La gira por Argentina y Chile del pasado mes de noviembre dejó muy malas sensaciones en el Betis. El equipo que dirige Manuel Pellegrini llegaba sin ‘gasolina’, después de un exigente arranque de curso, y con numerosas bajas, tanto por cuestiones médicas como por las convocatorias de las selecciones para el Mundial. Y el resultado fueron tres derrotas ante River Plate y Colo Colo, dos de ellas por goleada, y una imagen muy alejada de lo esperado.
Pero después de un par de semanas de desconexión en las que los futbolistas han podido descansar y olvidarse por unos días de la competición, los verdiblancos parecen haber recuperado la frescura perdida. Al menos esa fue la impresión generalizada que dejó el primero de los tres partidos amistosos que el Betis tiene programados para este mes de diciembre, disputado ayer frente al Manchester United en el Benito Villamarín.
Jugadores como Álex Moreno, Canales, Fekir, Luiz Henrique, Rodri y Borja Iglesias mostraron la chispa que les había costado ofrecer en las semanas previas a la interrupción de la competición por el Mundial. Y a ellos se sumaron jugadores como Paul, a gran nivel, o Luiz Felipe, de regreso una vez superada la lesión muscular que le impidió jugar los últimos partidos oficiales de su equipo y que volvió a liderar con contundencia la zaga verdiblanca.
Willian José, después de unas semanas (o meses) muy desconectado, volvió a participar mucho en el juego y a ponerse de gol en varias ocasiones. Montoya, aprovechando las ausencias de Ruibal (tocado) y Sabaly (de vacaciones tras participar en Qatar 2022 con Senegal), no desentonó y se marchó ovacionado. Y Juanmi, el futbolista más esperado por la afición, regresó a los terrenos de juego después de tres meses fuera de combate.
El de Coín ha logrado acortar los plazos hasta el punto de esta disponible casi un mes antes de lo previsto. La inactividad le pasó factura ante los Diablos Rojos, con algunas jugadas en las que le faltó la intuición que suele mostrar cada vez que pisa el área. Pero por suerte para su equipo tendrá dos semanas más y otros tantos amistosos para recuperar el olfato goleador que tanto necesitan los verdiblancos.
El paso adelante de jugadores de la cantera como Dani Pérez o Enrique, a la espera del regreso de los internacionales, fue el colofón perfecto para una gran noche de fútbol en el Benito Villamarín, en la que el Betis brilló ante un frágil Manchester United, dejando la sensación de que este parón le ha permitido tomar aire para el intenso calendario que tiene por delante y que arranca el próximo 29 de diciembre recibiendo al Athletic Club en LaLiga.
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