Rayo – Barcelona: Lo que le faltaba al Barça

Casi dos semanas ha tenido el Barcelona para tratar de hacer punto y aparte de la dinámica de juego y resultados que venía arrastrando. Normalmente, los parones de selecciones vienen mal a los equipos grandes, pero en este caso tenía un aspecto reparador. Al menos a nivel mental. Porque a nivel físico, el virus FIFA ha sido devastador para los azulgranas.

La grave lesión de Gavi deja al equipo sin el tercer futbolista que más contaba para su entrenador. Deberá buscar soluciones a corto y medio plazo para esa posición. Al menos hasta que el club decida si le trae a alguien. Si por él fuera, sí.

Esa resaca de selecciones deja también al Barcelona sin otro de sus pilares: Marc-André Ter Stegen. El alemán se volvió antes de lo previsto de la concentración con Alemania por culpa de unos problemas de espalda. Unos dolores que no han remitido y le dejan fuera de la cita de esta tarde. Iñaki Peña, el eterno paciente, tendrá su alternativa frente al Rayo. Un equipo que se ha convertido en una piedra en el zapato para los catalanes en los últimos tiempos. Tanto que Xavi todavía no ha conseguido ganarle un partido a los madrileños

El contrapunto lo pone el regreso de Frenkie de Jong. Hasta su lesión, el neerlandés estaba haciendo, probablemente, su mejor campaña como jugador azulgrana. Entre él y Pedri le tienen que cambiar la cara al equipo, como el mismo Xavi demanda.

Vallecas da miedo

El Rayo y Vallecas se han convertido en los últimos años en una plaza de mal gusto para el Barça. En el feudo rayista, Koeman puso punto y final a su etapa al frente del banquillo culé un 27 de octubre de 2021, en el que el Rayo se impuso por 1-0 gracias al tanto de Radamel Falcao. Aquel día cambió la terrible dinámica que arrastraba la Franja ante un Barça, al que no ganaban desde la 2002-2003, para terminar convirtiéndose en su bestia negra particular.

Dos victorias y un empate más convierten el partido inaugural de la jornada de sábado en todo un reto para los de Xavi, que en 360 minutos sólo han sido capaces de hacerle un gol a Stole Dimitrievski. El macedonio ha demostrado tenerle tomada la medida a los grandes, pero sus buenas actuaciones se han acentuado siempre que ha tenido al Barcelona enfrente.

En clave franjirroja, los de Francisco llegan al encuentro después de un parón en el que hasta cinco futbolistas se han marchado con sus respectivas selecciones, pero todos ellos han vuelto en plenas condiciones de poder medirse al Barça. Tras la remontada sufrida ante el Girona, el Rayo buscará volver a ganar más de dos meses después delante de su público y seguir así asentándose en una zona cómoda de la clasificación.

Lo tendrán que hacer con la siempre difícil baja de Álvaro García, que de la mano de Iraola se convirtió en uno de los estandartes y piezas esenciales de este Rayo para poder cosechar los buenos resultados de los últimos cursos. El utrerano se perderá su primera cita de la temporada por acumulación de tarjetas y deja un vacío en el flanco izquierdo del ataque que apunta a cubrir un Jorge de Frutos necesitado de confianza tras los pocos minutos disfrutados en este arranque de temporada. En el resto del once, se esperan pocas novedades por parte de un Francisco que quiere ganar por primera vez al Barça.