El proyecto de LaLiga en Iraq cumple un año: «El objetivo es ser el número 1 en la región»

El proyecto que LaLiga tiene en Iraq cumple un año y este lunes se presentaron, en la Casa Árabe de Madrid, los elementos del éxito del plan en un acto que contó con la presencia, entre otros, de Javier Tebas, presidente de LaLiga, Adnan Dirjal, presidente de la IFA (la Federación Iraquí de Fútbol) y Jesús Casas, entrenador español y actual seleccionador de Iraq.

Lo que busca el proyecto, el más ambicioso de cuantos tiene LaLiga en el ámbito internacional, es el crecimiento del fútbol iraquí a todos los niveles, no solo deportivo. Para ello, aplicará los métodos que aplica en el campeonato español: profesionalización de las estructuras, desarrollo de sus canteras, gestión sostenible, digitalización o mejora de infraestructuras.

El objetivo del proyecto, a largo plazo, es convertir la liga iraquí en la mejor de la región de Oriente Próximo. «Tebas me dijo que creáramos una estrategia para que fuéramos el número 1 en la región. Esto me sorprendió, no contábamos con objetivos tan prometedores, pero le dije «así empezamos bien, Iraq tiene que volver al liderazgo», señaló Adnan Dirjal, presidente de la federación iraquí.

Tebas, por su parte, habló de un proyecto que va más allá del fútbol, habló de un proyecto de país. «Cuando me reúno con el primer ministro, se llega a un acuerdo y se piensa en unas expectativas. Me di cuenta ahí de que no era un proyecto solo deportivo, sino que era de país, político, lo cual me entusiasmó más. Una de las responsabilidades que tenemos en LaLiga es llevar fuera la Marca España y que el fútbol sea un elemento clave en esa estabilidad del país», explicó.

El presidente de LaLiga ahondó en las bondades de Iraq como país y, más concretamente, como país futbolero. «Es importante que sepamos lo que es el fútbol en Iraq. Si hubiese una puntuación de pasión de la afición, Argentina estaría la primera y segunda estaría Iraq. Además es un país muy digitalizado, con una edad media de 26 años, con un desarrollo de la banda ancha creciente, la telefonía bastante desarrollada… todo eso ayuda, a nosotros y al fútbol iraquí, a crecer. Y luego tienen la voluntad de las instituciones políticas y deportivas de querer transformar el fútbol. Puede tener un buen desarrollo tecnológico pero no tener voluntad política o deportiva, en este caso la tienen».

Dos direcciones de crecimiento

La jornada contó con varias ponencias, entre ellas la de Javier Jiménez y Carlos Rodríguez, director del Proyecto de LaLiga en Iraq y técnico de Proyectos Deportivos de LaLiga en el proyecto de Iraq, respectivamente. Los ponentes hablaron de dos direcciones de crecimiento en este proyecto.

• Lo que LaLiga denomina como «de abajo a arriba», que es la creación de una estructura fuerte de fútbol base con canteras sólidas y planes para el desarrollo del talento, con los jugadores como principal activo, pero también los entrenadores para que ese talento de los jugadores se desarrolle de la mejor manera. Los medios y las instalaciones juegan un papel clave en este desarrollo. Para este crecimiento y mantenimiento del fútbol base se ha tomado como modelo el Plan de Canteras de LaLiga, que está incluido dentro del Plan Impulso.
• Lo que LaLiga denomina ‘de arriba a abajo’. Y aquí se refiere a lo que no es tan puramente deportivo. Habla de una transformación integral de la liga profesional iraquí: infraestructuras, producto audiovisual, uso de la tecnología, profesionalización de las estructuras, gobernanza… Aquí entra desde el cuidado del césped o la gestión de la asistencia al estadio hasta la creación de una entidad independiente separada de la federación, como en España, pasando por la implantación de un sistema similar al control económico de LaLiga y al modelo de acuerdos de patrocinios y audiovisuales.

LaLiga presume ya de algunos resultados, como la creación de la liga de Iraq como entidad independiente, ya comentado, o la creación de un ecosistema digital de la liga iraquí, incluidas redes sociales, y materiales de marketing con bases para la atracción de patrocinadores. En la competición en sí, se ha creado un calendario asimétrico para la Iraq Stars League para superar el reto de los muchos condicionantes que tiene el campeonato y se ha implementado un sistema de play off y play out, porque habían captado que en años anteriores la competitividad había bajado en las últimas jornadas, con muchos equipos sin nada en juego. Además, se ha creado un nuevo formato de la Iraqi Cup que ya ha dado sus frutos, con más de 85.000 personas en los octavos de final de la competición.

El proyecto se encuentra en la segunda fase, la de creación de un plan y su implementación, tras una primera ya superada de diagnóstico y formación. La tercera será la fase de seguimiento y supervisión.

La seguridad, clave

Javier Tebas aseguró que aunque en Oriente Próximo hay algunos conflictos, dentro de Iraq hay seguridad y que es un aspecto clave para el crecimiento. «Nosotros no podemos estar empujando a los clubes y al gobierno si no hubiera seguridad en el país. La gente quiere ver el fútbol con seguridad en España, en Iraq y en todos los sitios, y es un elemento clave. La gente se quiere desplazar con seguridad, ir al fútbol con seguridad… La región está convulsa, pero Iraq como país sigue manteniendo esa seguridad, ahora mismo hay seguridad. Están creciendo, con obras, con reformas… Los misiles se olvidaron hace muchos años», explicó