Diego Conde: «He catado barro para poder disfrutar ahora de este momento»

Diego Conde nunca hubiera imaginado cuando se enfrentó al Villarreal B en Segunda varios meses atrás que esta temporada fuera a convertirse en el guardameta del primer equipo amarillo. El cancerbero madrileño está firmando un extraordinario inicio de temporada y se prepara para el reto de frenar a un intratable líder este domingo en La Cerámica.

Pregunta. Vaya añito : ascenso con el Leganés, premio «Zamora» y fichaje por el Villarreal para empezar jugando como titular y parándolo todo. Es poco menos que un cuento de hadas.

Respuesta: Sí, la verdad es que ha sido un año espectacular. De muchas emociones y la mayoría de ellas muy positivas. La pasada temporada ya fue inolvidable para mí a todo los niveles. Tanto colectiva como individual y personal. Esta temporada no ha podido comenzar mejor: jugando, con el equipo a muy buen nivel y con grandes resultados. Estoy muy, muy feliz..

P. Ahora disfruta de este momento, pero lo cierto es que le ha tocado «currárselo» durante muchos años. No le diré que en el barro , pero sí jugando muy poco durante dos dos años en Getafe, con David Soria por delante y sin apenas oportunidades.

R: Sí, sí. Y la verdad es que he catado barro también. Jugué en un pequeño club como el Navalcarnero al que estaré eternamente agradecido. Es mucho trabajo y muy duro a las espaldas, muchos años de sufrimiento, de que mi gente se coma mis malas caras y mis malos momentos. Pero siempre tuve el convencimiento de que, trabajando, llegaría mi oportunidad y mi momento. Cuando ha llegado he tratado de aprovecharla al máximo.

P: La pasada temporada dio ese paso atrás de jugar en Segunda para acabar tomando impulso. Y las cosas no le pudieron ir mejor con el Leganés al jugar 40 partidos y ser el «Zamora» de la categoría.

R: Es que tras dos temporadas sin jugar minutos en el Getafe tocaba bajar un escalón para tener un poco de continuidad. Ya intenté bajar antes, pero por circunstancias a veces no puedes salir de tu club de origen. Y creo que salió todo muy bien. Arriesgué yendo a Leganés de entre las opciones que tuve, pero todo salió bien. A la vista está . Es mi casa, me siento querido y quiero mucho a la gente de allí.

P: ¿Es la demostración de que la confianza lo es todo en el fútbol?

R: Hay que diferenciar dos tipos de confianza: la que tú mismo te generas y la que el resto tiene en ti. Ambas son importantes, porque que el «míster» confíe en ti es lo que te va a poner a jugar. Y porque el hecho de creer y confiar en ti mismo, en tus capacidades, es lo que te va a permitir progresar día a día. Si ni tú mismo crees en ti cuando la motivación cae, que cuando vienen mal dadas cae muy rápido, vas a dejar de trabajar. Y en ese momento estás perdido porque aquí el que para pierde.

P: Hace pocos meses se marcó un partidazo en La Cerámica , pero fue con el Leganés y ante el Villarreal B. ¿Quién le iba a decir entonces que volvería a este estadio pero con el primer equipo del Villarreal?

R: La realidad es que durante la pasada temporada no me planteaba nada más allá de intentar el ascenso. Por lo que estábamos consiguiendo, muy por encima de las expectativas iniciales del club, no había vistas más allá del siguiente partido. Pero hay oportunidades que no se pueden dejar pasar, y esta lo ha sido para mí. Estoy muy contento de que un club tan grande como el Villarreal haya confiado en mí.

P: ¿Qué es lo que más le ha llamado la atención en su llegada a Villarreal?

R: El organigrama del club es espectacular. En el día a día nos dan todo tipo de lujos y comodidades para sacar lo mejor de nosotros y que no pensemos en nada más. Comer bien, cuidarnos, tratarnos, descansar..eso hace que el rendimiento de este equipo sea excelso. Y además es un club familiar pero a la vez muy grande. Ese 50/50 es el que hace que este sea un club muy especial y que esté donde está.

P: En todos los partidos, en un momento dado, ha salvado al equipo con sus paradas ¿Esperaba comenzar tan bien la temporada?

R: Bueno, lo de salvar es cosa de todos. Cada partido juegan 16 jugadores y todos tratamos de sumar lo máximo desde nuestra parcela. Estoy contento porque sí que es verdad que en momentos puntuales he podido parar ciertos balones. Pero sé que también he cometido fallos y ahí es donde tengo que poner el foco si quiero mejorar. Pero estoy feliz porque el equipo está en buena dinámica, sumando de a tres y con confianza para seguir arriba.

P: Diego Conde es el portero que más para de la liga con 20 atajadas. Habla bien de su trabajo, pero ¿el objetivo debe ser que le chuten menos?

R: Es un trabajo de todos. La realidad es que somos un equipo que quiere ser protagonista con el balón, que intenta ser ofensivo y eso, lógicamente, permite más espacios para los rivales. Trabajamos mucho, sobre todo a nivel defensivo para reducir los puntos fuertes de los rivales, y estoy convencido de que seguramente eso se verá reflejado en las próximas jornadas limitando las situaciones de gol que nos generan. Este es un equipo sólido y va a encajar muy poco.

P: Es verdad que en los dos últimos partidos han crecido en dicha faceta . Tanto en Valencia, donde jugaron la segunda mitad con uno menos, como en Mallorca, hemos visto un equipo mucho más fiable en el área propia.

R: Es que el trabajo es muy intenso y trabajamos todas las áreas que se pueden dar en un partido. Pero hay que tener en cuenta que somos mucha gente nueva. Y eso implica conocerse, entenderse, situaciones en las que no sabes que va a hacer tu compañero. Y eso hace que haya desajustes que con el tiempo y el trabajo se van modificando. Pero el nivel defensivo de este equipo es espectacular y se va a notar en poco tiempo.

P: ¿Y cómo llevan lo de tener tantos compañeros que llegan de otras ligas y que todavía no conocen el idioma? ¿Lo hace más complicado si cabe para un portero?

R: Sí, pero todos hablamos el idioma del fútbol. Y los que han llegado de otras ligas están trabajando mucho para entender el español lo antes posible. Estamos en la misma línea de ayudarnos y siempre hay términos en los que te entiendes vengas de donde vengas. La predisposición de todos es la de ayudar y de ir en la misma dirección.

P: Pese a los buenos resultados, ¿está el equipo todavía en formación y lejos de lo que puede dar?

R: Sin duda, el techo de este equipo está muy lejos todavía. Estamos en ese proceso de hacer un equipo sólido y compacto. Pero si en ese proceso van llegando resultados y podemos trabajar desde la alegría y la victoria, eso ayuda mucho más que desde las derrotas.

P: Y en medio de ese proceso del que me habla llega el mejor Barcelona que se recuerda en varios años. ¿Será el Villarreal el primer equipo que le pueda plantar cara?

R: Nosotros somos ambiciosos y planteamos este partido como cualquier otro , con la intención de ganar. Por supuesto que sabemos de la dificultad, de la capacidad tanto individual como colectiva que tienen ellos, pero nos preparamos sabiendo cómo reducir sus virtudes y atacar sus fallos. Vamos con convencimiento de que podemos hacerles daño.

P: Ellos han marcado 11 goles en los dos últimos partidos de liga, y pudieron ser incluso más. Tiene muchos recursos, con goles de remate de Lewandowski, jugadas de Yamal, disparos desde fuera… ¿Eso hace que un portero tenga que estar en estado de máxima alerta , de tensión permanente durante todo un partido?

R: El portero convive con la tensión en cualquier partido. Pero los grandes equipos, aparte de tener muchos recursos colectivos, tienen muchísimos recursos individuales. Eso significa que en un partido en el que tú les estás incomodando defensivamente, en una acción individual pueden cambiar la dinámica. Es por eso que tienes que estar siempre preparado para cualquier acción que se pueda dar en cualquier momento bien de tiro, de uno contra uno ó de juego de pies para dar respuesta. Es como cualquier partido pero sabiendo que enfrente tienes un equipo con mucha precisión y capacidad imaginativa para salir por cualquier lado.

P: Lo fácil es decir «vamos a quitarles el balón y que no ataquen», pero a ver quien es capaz

R: Sí, pero este Barcelona además de tener el balón sabe transitar, jugar directo cuando toca, y eso les hace más peligrosos todavía. Pero tenemos nuestras armas y trataremos de ser protagonistas con el balón y ponérselo muy complicado.

P: Sin ver todavía al mejor Villarreal, el equipo se ha asentado en la zona alta y es cuarto. ¿En el vestuario está la ilusión de pelear por una plaza en Liga de Campeones?

R: Todos somos conscientes de que esta plantilla tiene mimbres y que puede aspirar a cotas altas. Pero no creo que sea inteligente ahora marcarse un objetivo como tal y meternos esa presión. Hay mucha ilusión, ambición , compromiso y capacidad de esfuerzo como creo que se está notando. A partir de ahí creo que hay que plantearse cada partido con la idea de ganarlo sea en casa o fuera, y la competición nos irá marcando. Pero siempre con la ambición de llegar a Europa al 100%.

P: Hay un relevo generacional en la portería de la selección desde hace algunas temporadas y han llegado nuevos porteros que antes no contaban. Con 25 años y titular en un buen equipo como el Villarreal, no parece descabellado pensar que pueda llegar. ¿Lo ve como un objetivo alcanzable?

R: No es algo que ahora mismo ocupe mi mente. Es verdad que la selección es la ilusión de cualquier jugador, el objetivo máximo de ese niño que se ilusiona con poder vivir del fútbol. Pero hay grandísimos porteros españoles y lo único que en este momento me importa es trabajar al servicio de mi club, estar lo mejor posible y rendir bien. A partir de eso, todo lo que pueda llegar será fenomenal.