Ramalho: «Si había un año para tener una final europea en Bilbao era este porque el Athletic está increíble»

Jonás Ramalho (31 años) vivirá desde Kuwait el duelo entre Athletic y Girona, los dos equipos que lleva en el corazón. El defensa de Romo, que acumula experiencias en el fútbol asiático y tiene cuerda para ampliar carrera, saltó al primer equipo del Athletic a la vez que Munian, del que habla en su aventura argentina, y se convirtió en el primer jugador de color en jugar con la rojiblanca.

PREGUNTA. Athletic, cumpliendo todas las etapas de formación, Girona, Osasuna, Málaga, Arabia, Bahrain y ahora Kuwait. ¿Cómo llega al Kazma y cómo es el fútbol allí?

RESPUESTA. Después de mi etapa en Bahrein surgió la oportunidad de venir a Kuwait con el Kazma SC. Decidí volver a los países árabes ya que para mi es un reto personal poder seguir jugando en ligas que no son la de mi país. Es un fútbol con mucha intensidad, mucho físico, donde hay jugadores con talento y cada vez somos mas extranjeros los que estamos compitiendo en estas ligas.

P. Conoce tres patas del fútbol asiático. ¿Qué destacaría de Arabia?

R. Arabia Saudí tiene un futbol muy físico con equipos que compiten en la Champions asiática y clubes con mucha inversión. Lo que mas destacaría es la competitividad de los jugadores. Ademas con la llegada de grandes estrellas en los últimos años, la liga ha dado un salto grande en calidad y repercusión. Tuve la oportunidad de jugar allí durante unos meses y pude presenciar de primera mano como están transformando su liga para convertirla en unas de las ligas mas atractivas y fuertes de Asia y el mundo.

P. -¿La de Kuwait es la última estación o todavía hay cuerda?

R. Ahora mismo estoy centrado en ayudar y dar lo mejor de mi en Kazma. Me centro en el presente y en seguir mejorando día a día, pero creo y esa es mi idea que todavía queda Jonás para rato y con ganas de seguir jugando.

El color de la piel no es importante. Desde que entré en el Athletic cuando era un niño siempre me trataron con respeto y como uno más

Ramalho

P. Los Williams, Djaló, Adama, Sannadi…En tiempos de Ramalho el único jugador de color en el Athletic era usted y se puede decir que abrió una puerta. ¿Cómo lo llevó?

R. No pensaba en eso realmente. Desde que entre en el Athletic y empece a jugar cuando era un niño siempre me trataron con respeto y como uno más. Para mí lo importante era el futbol y aportar al equipo como otro jugador más. El color de la piel no es importante.

P. Athletic y Girona se cruzan este sábado en San Mamés. Son dos de sus exequipos. ¿Qué opinión le merece el momento de los dos clubes ahora?

R. Yo creo que ambos equipos están en una dinámica buenísima. El Girona se clasificó para la Champions el año pasado, ha tenido mala suerte en la fase de grupos, pero ha estado ahí. Y el Athletic está a un nivel increíble y tener la final de la Europa League en casa hace que esta temporada todos den el 100% con el objetivo de llegar a esa instancia de la competición. Tienen un juego muy bonito de ver ambos equipos y quiero que les vaya lo mejor posible a ambos.

Me alegro de todo lo bueno que le pase al Girona. Michel ha sido la guinda ideal para lograr cosas grandes

Jonás Ramalho

P. ¿Y cuando usted jugaba? Estuvo en el embrión del Girona del que tanto se ha hablado.

R. La verdad que era difícil imaginar hasta dónde iba a llegar el club. Pero siempre han demostrado una confianza en los proyectos y si a un club le das la estabilidad suficiente… los resultados van llegando poco a poco. Yo estuve en una etapa menos triunfal que la actual, pero me alegro de todo lo bueno que le pase al Girona. Michel ha sido la guinda ideal para lograr cosas grandes.

P. El Girona viene de Champions, que es donde quiere llegar el Athletic. ¿Cree que les dará a los de Valverde para acabar entre los cuatro primeros?

R. Este año están demostrando un nivel de fútbol increíble. Los hermanos Williams, Sancet, la defensa, la dupla en portería… es la plantilla más completa de los últimos años y creo que con Valverde pueden lograr grandes cosas y clasifi ar a Champions.

P. Si el Athletic no entra por esa vía siempre quedará la puerta de gloria de la Europa League, que tiene la final en San Mamés. ¿Motivación añadida o presión máxima? Cuál es su opinión al respecto de que la final se juegue en Bilbao.

R. Es genial que la final se pueda jugar en San Mamés. No es una presión añadida. El equipo ha quedado segundo en la fase de grupos, está a un nivel impresionante y la plantilla da para soñar en cosas grandes. Si había un buen año para poder tener una final europea en Bilbao es este.

Era muy difícil ver a Muniain fuera del Athletic ya que Muniain y el Athletic siempre han sido uno

Jonás Ramalho

P. Su hermano Muniain sigue carrera en Argentina. ¿Se imaginaba ese salto?

R. Conociendo a Iker no me sorprende. Siempre le ha gustado el futbol argentino desde que éramos niños. Era muy difícil ver a Muniain fuera del Athletic ya que todos nos imaginábamos que acabaría su carrera en el club de su vida ya que Muniain y el Athletic siempre han sido uno, pero a veces en la vida los caminos cambian.

P. En Lezama fue uno de los chicos por los que apostaba Caparrós. Usted y Muniain eran los niños del de Utrera.

R. Sí, es verdad que gracias a él tanto Íker como yo entramos en dinámica de primer equipo y pude debutar contra el Amorebieta en aquel amistoso. El míster vio algo en nosotros y siempre estaré agradecido por ello.

P Le utilizaban en varias posiciones y a muchos le quedó la duda de saber si era lateral o central. ¿Con qué se queda?

R. La verdad que yo siempre me centraba en jugar y ayudar al equipo. La mayor ilusión era poder jugar y aportar mi granito de arena, aunque es verdad que donde siempre me he sentido mas cómodo y considero que doy mi mejor nivel es jugando es de central.

P. ¿Qué le falto para no hacer carrera en el primer equipo?

R. Para poder hacer carrera en el primer equipo se tienen que dar muchos factores. Yo entrenaba al 100% todos los días con ilusión y compromiso pero es el entrenador el que decide quien juega y quien no y al final quizás la falta de oportunidades y el no tener continuidad a la hora de jugar, acabamos tomando la decisión las dos partes que lo mejor era buscar otro equipo.