André Almeida renovará su contrato con el Valencia, con una mejora de salario y una ampliación hasta 2029, una temporada más. El futbolista portugués de 25 años recibió este verano una buena propuesta del Trabzonspor que le mejoraba ostensiblemente su contrato vigente con el club blanquinegro. Pero el Valencia, sin un recambio de garantías para un jugador polivalente en el centro del campo, la rechazó con el compromiso de ofrecerle después una mejora de su contrato, una vieja aspiración del jugador que llegó a Mestalla con una modesta ficha. El club espera anunciarlo cuando vea el momento propicio, tras haber alcanzado un acuerdo después del cierre de mercado de verano, como adelantó Deportes Cope Valencia.
El Valencia fichó a Andre Almeida en verano de 2022, con Gattuso como técnico, a cambio de 7,5 millones de euros, cuando el futbolista militaba en el Vitoria de Guimaraes. Entonces se hablaba de un perfil de jugador más ofensivo –más mediapunta que centrocampista- que brilló como volante en el 1-4-3-3 del técnico italiano. Sin embargo, Almeida se ve más como un 8 que como un 6 o un 10, que es el dorsal que lleva en la actualidad en el equipo. “[Corberán] me dio confianza, me vio como polivalente, porque me adapto tácticamente y sé qué hacer en cada papel”, explicaba este verano el futbolista en una entrevista en O Jogo. “Jugué como diez, en la banda, como centrocampista ofensivo. Él confía en mí y me da libertad. Yo pienso que como ocho muestro más lo que puedo valer. Siempre tuve a Iniesta como ídolo, me gustaba ese estilo”.
En su primera temporada, antes el Mundial 2022, André Almeida dejó tan buenas sensaciones que en el mercado de invierno despertó el interés del Barcelona: “Me quisieron en enero por las lesiones que tenían”, reconocía este verano en O Jogo. “Fue un orgullo saberlo, pero las cosas pasan y la gente olvida rápido, pero fueron dos meses en los que jugué muy bien y hay un partido contra el Madrid, en Arabia [en la Supecopa], en el que destaqué jugando como seis y como ocho, conduciendo el balón y organizando el juego. Potencié mi juego con más balón”. Esta respuesta la terminaba en verano con el siguiente deseo: “Quiero volver adespertar el interés de los grandes equipos y creo que puedo llegar más rápido a eso demostrando mi valor más como ocho”.
Su proyección se truncó en la segunda temporada, con muchas dificultades físicas por una fractura en una vértebra que tuvo un pronóstico incierto durante varios meses, ante las dificultades en su proceso de recuperación, con avances y recaídas constantes.
A pesar de que se mostró plenamente recuperado tras ese período, la temporada pasada la arrancó alternando suplencias y titularidades. Con la llegada de Corberán sí que se ganó un sitio en los once iniciales y en la segunda vuelta añadió cuatro asistencias a sus estadísticas individuales.
Corberán es uno de sus principales valedores, aunque este curso solo ha jugado 22 minutos en los cuatro partidos que se llevan disputados.
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