El Metropolitano será testigo de un duelo de esos que dejan claro que el fútbol es un estado de ánimo. El domingo 5 de octubre, el Sevilla goleaba al Barcelona (4-1) y dormía en puestos europeos empatado a puntos con el Atlético. Los rojiblancos habían visto como el Celta (1-1) les igualaba el choque tras jugar más de medio partido con uno menos. Ambos equipos se iban al parón de selecciones con sensaciones diferentes. Los del Cholo lamentando esos puntos que se escapaban en Vigo y los de Almeyda subidos en una nube.
No se ha cumplido un mes de aquello y el cuento ha cambiado por completo. El Atlético suma dos triunfos seguidos con portería a cero (Osasuna y Betis) y el Sevilla dos derrotas muy dolorosas (Mallorca y Real Sociedad). Los de Simeone vuelven a su estadio tras lograr un triunfo de mucho nivel ante el Betis. El Metropolitano se ha convertido en un fortín prácticamente inexpugnable. Cuatro triunfos y un empate en su feudo es el bagaje de los chicos de Simeone. Un equipo, el rojiblanco, que llega con la flecha para arriba tras conseguir cerrar su portería en los últimos dos partidos ligueros.
El Atlético, que contará con la ausencia de Pablo Barrios, de una de las piezas clave del Cholo, tendrá que reinventarse en el centro del campo para encontrar acompañante a Koke. El capitán, único superviviente del primer duelo que disputó Simeone como entrenador ante el Sevilla, volverá a liderar la medular colchonera. Despejar la duda de su pareja de baile será la gran tarea que tenga el técnico argentino hasta la hora de comienzo del choque ante el Sevilla. Cardoso, Baena, Almada, Gallagher, Llorente… Candidatos no le van a faltar.
Como argumento para asaltar el estadio rojiblanco 17 años después, se presenta el Sevilla con tres triunfos en sus cinco partidos lejos de Nervión. No ganan los andaluces en casa del Atlético desde el 28 de septiembre de 2008. Una solitaria diana de Luis Fabiano en el extinto Vicente Calderón dio los tres puntos al equipo que entrenaba Manolo Jiménez. Mucho ha llovido desde entonces y el vestuario, con sus limitaciones, acepta el reto. Fue capaz de golear al Barcelona hace menos de un mes y defienden que no fue un espejismo.
Los de Almeyda han marcado en todos los partidos que han disputado desde la llegada del argentino, pero también han encajado cinco goles en los dos últimos envites ligueros ante dos de los equipos de la zona baja de la tabla. Sigue cometiendo muchos errores y las ausencias han sido de peso. El ‘Pelado’ llega con algunos jugadores dudosos -Azpilicueta, Nianzou y Batista Mendy-, que se han recuperado hace apenas unos días de sus respectivas lesiones y han tenido pocos entrenamientos con el grupo, por lo que esperará hasta el último momento para conformar su once inicial.
Un duelo para evaluar el crecimiento del Atlético y para frenar el mal momento del Sevilla. Dos equipos que hace menos de un mes tenían sensaciones muy contrarias a las que tiene ahora mismo.
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