La primera plantilla del Athletic apura sus últimos días de vacaciones. Los leones volverán a los entrenamientos el lunes, todavía sin los internacionales y pendientes del estado físico de Dani García, para afrontar un ciclo de preparación que incluirá hasta cuatro amistosos: dos confirmados ante Chivas (11 diciembre) y Burgos (15 diciembre) y otros dos en cartera, uno de ellos a jugarse la primera semana de diciembre. La cartera de amistosos solo contempla uno en San Mamés, el previsto frente al Chivas, que además servirá como arranque para los actos del 125 aniversario del club. Eso sí, ahora mismo ese partido es todo menos la pretendida fiesta.
El duelo ante el club mexicano, que es dueño de una particularidad puesto que es el único club de México que por convencimiento cuenta en la plantilla solo con jugadores del país, no está teniendo buena venta entre socios y aficionados.. El partido inaugural del Trofeo Arbol de Gernika -la vuelta se jugará en julio en Guadalajara (México)- está atascado en la taquilla. Solo un tirón espectacular arreglaría el aspecto de una grada que con las entradas vendidas hasta este 23 de noviembre estaría desangelada y triste.
Hay confianza en que la compra de localidades aumente a medida que se acerque el encuentro. Sobre todo entre los socios, que disponen de bonificación en la adquisición de entradas y podrán comprar dos localidades de adultos por 26 euros o una localidad de adulto y otra de niño por 21 euros.
El plan de Valverde entre el 28 de noviembre y el 16 de diciembre, día después a participar en El Plantío en el partido conmemorativo del centenario del Burgos, se asemejará al de una pretemporada al uso. A partir de ahí, el equipo enfocará su trabajo a la competición, con el horizonte puesto en los partidos ante Sestao (Copa, 20 de diciembre) y Betis (Liga, 29 de diciembre).
El equipo tiene todavía en el aire las fechas navideñas, pendientes del calendario competitivo. Los leones dispondrán de fiesta el día de Navidad, pero no es seguro que la tengan en Nochevieja y Año Nuevo. Si el Athletic elimina de Copa al Sestao el cruce de dieciseisavos de final se jugara entre el 3 y el 5 de enero. Ese partido, además, se pegaría en el tiempo con el duelo liguero ante Osasuna, previsto para el fin de semana del 7 y 8 de enero
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