André Silva, el ‘protegido’ de CR7 que amenaza al Madrid: “Cristiano enseña más con su ejemplo que con cualquier consejo”

André Silva habla despacio, con la calma de quien ha vivido mucho fútbol en poco tiempo. Ha cambiado de países, de vestuarios y de proyectos. Ahora, en Elche y en un gran momento, siente que vuelve a disfrutar.

Cristiano Ronaldo llegó a señalarle como su heredero natural en la selección portuguesa: “Cuando me retire, la selección seguirá en buenas manos”. El delantero empezó a destacar pronto con Portugal y, de hecho, sus números iniciales superaron a los de CR7: en sus primeros 28 partidos con la absoluta firmó 13 goles, por los nueve que llevaba Ronaldo en el mismo tramo.

Especialista en la definición y en el juego aéreo, Silva también dejó su huella con Portugal al convertirse en el jugador más joven en marcar un triplete con la selección. Ahora, el atacante amenaza al Madrid al llegar al Bernabéu para la cita de este sábado como el ‘killer’ más en forma de los de Eder Sarabia. Antes de medirse a los de Álvaro Arbeloa, el luso repasa en MARCA su momento, sus dudas y sus ambiciones con una mirada más madura.

Pregunta. ¿Cómo afronta el equipo ese partido contra el Madrid en uno de los escenarios más exigentes del fútbol europeo?

Respuesta. Con muchas ganas y mucha ilusión. Tenemos los pies en el suelo. El Madrid viene de jugar Champions a un nivel muy alto, en un partido muy exigente. Sabemos que es el Madrid y que nosotros estamos en una mala racha, pero también tenemos la ilusión de que las cosas cambien y de poder sorprender.

P. Ese contexto, con el Madrid viniendo de golear al City en Champions, ¿les viene mejor o peor?

R. Para nosotros es igual. Es otra competición, no tiene nada que ver con nosotros. El trabajo del Madrid en Champions es suyo. Nosotros seguimos con lo que podemos controlar, centrados en nuestro trabajo, en nuestras virtudes y en la táctica para el partido.

P. Ya lograron sacarles un empate en el duelo de la primera vuelta. ¿Les da confianza?

R. Sí, nos da confianza y más ganas de hacerlo mejor. Es verdad que son momentos distintos y situaciones distintas, pero somos conscientes de nuestras capacidades. Sabemos contra quién vamos a jugar, pero ese partido del pasado también nos enseñó muchas cosas. Ahora es otro momento y vamos a intentar hacer lo mejor posible.

P. Enfrente estará Courtois, que viene de hacer una parada espectacular en Champions. ¿Qué piensa un delantero cuando tiene delante a un portero así?

R. Courtois tiene una calidad muy grande bajo los palos. Para un delantero, si quieres meter la pelota dentro, tienes que estar muy afinado. Es uno de los mejores, si no el mejor, de la actualidad. Tiene reacciones muy rápidas, como se vio en ese partido. A ver si nosotros estamos más finos en nuestro momento.

Durante años quería ser el mejor delantero del mundo; ahora solo quiero ser la mejor versión de mí mismo

André Silva, a MARCA

P. Lleva siete goles y está rindiendo a buen nivel en Elche. ¿Qué ha sido clave?

R. Creo que es un poco de todo. Durante mi carrera he demostrado varias veces lo que puedo aportar. Para sacar mi mejor versión hay muchas cosas que tienen que estar cubiertas. En el fútbol actual una de las cosas más complicadas es cambiar de aires y mantener una gran consistencia. En menos de diez años creo que he pasado por ocho clubes. Eso ha sido un desafío grande para poder adaptarme y rendir con goles. Ahora lo importante es esa adaptación a la liga, al club, a las ideas y a los compañeros. Sé que mi mejor versión puede salir y espero que siga así.

Courtois es uno de los mejores, si no el mejor, portero del mundo

André Silva, a MARCA

P. ¿Cómo es trabajar con un entrenador tan expresivo como Sarabia?

R. Fantástico. Desde que llegué, una de las razones fue él, por su idea, por cómo piensa el fútbol y por la ambición que tiene. Para mí está siendo más fácil disfrutar. Es un entrenador abierto a enseñar y a aprender, y para los jugadores eso es importante.

P. ¿Qué tipo de relación tiene con él fuera del campo?

R. Depende del momento de la temporada o de los partidos. Está muy enfocado en que rindamos al máximo como equipo y también individualmente. Se preocupa por nuestro bienestar, habla mucho de táctica y también intenta crear una relación entrenador-jugador que nos dé ganas de competir y de aprender.

Hoy hay muchos datos y análisis, pero el fútbol sigue siendo muy intuitivo

André Silva, a MARCA

P. ¿Siente que está en uno de los momentos más maduros de su carrera?

R. Sí, posiblemente. Por la experiencia, por todas las adaptaciones que he tenido que hacer y por la gente que he conocido en el fútbol. Con una edad más avanzada, muchos partidos y algunos goles, es normal llegar a este punto. Ahora quiero seguir creciendo y disfrutando.

P. Se acerca un Mundial y Cristiano Ronaldo está lesionado. ¿Cree que puede tener un papel importante con la selección?

R. La selección es un tema delicado. Siempre ha estado muy presente en mi carrera desde el principio. En los últimos tiempos no he estado, pero siempre está en mi cabeza la ambición de volver y aportar. Sobre Cristiano no sé exactamente qué está pasando, pero cuesta imaginar una lesión en él. Yo me centro en hacer bien mi trabajo cada día y, si llega la oportunidad de volver, sería un sueño.

P. ¿Le ha dado algún consejo CR7 durante su carrera?

R. Más que consejos concretos, lo más importante es su ejemplo. Su actitud diaria, su mentalidad, la forma en la que está siempre enchufado y demuestra cada día que quiere ser el mejor. Esa es la mayor enseñanza.

P. ¿Está feliz en España? ¿Le gustaría seguir en Elche o en LaLiga?

R. Ahora mismo estoy en Elche y estoy disfrutando mucho. Me gusta la forma de jugar, la manera en que trabajamos, la ciudad y la afición. El futuro no depende solo de mí. Vine con la idea de volver a LaLiga y estoy muy contento aquí.

P. Ha jugado en Portugal, Italia, Alemania y España. ¿Dónde cree que ha mejorado más?

R. Cada país te da algo. En España destacaría la creatividad y el fútbol técnico. Es una liga con mucha calidad y muy asociativa. En Italia aprendí más la parte táctica y en Alemania la intensidad y el juego de transiciones. He tenido el privilegio de vivir todo eso.

Marcar al Madrid tiene repercusión, pero al final lo que hay en juego son tres puntos

André Silva, a MARCA

P. Hace años dijo que quería ser el mejor delantero del mundo. ¿Cómo ve ahora ese objetivo?

R. Es una pregunta profunda. Recuerdo decirlo cuando era más joven. En aquel momento sentía que podía contra todo. Con el tiempo te das cuenta de que hay muchas cosas que no dependen de ti: el club, el proyecto, los agentes, los momentos. He tenido mucha inestabilidad con tantos cambios de equipo. Ahora lo veo de otra manera. Antes decía que quería ser el mejor delantero del mundo; ahora quiero ser lo mejor que pueda en cada momento. Si algún día estoy cerca de eso, encantado.

P. ¿Cuál ha sido el momento más difícil de su carrera?

R. La transición de Oporto al Milan fue dura, sobre todo por dejar a gente muy cercana y empezar algo nuevo más solo. Y otro momento complicado fue cuando fui al Leipzig después de Frankfurt.

P. ¿Y el momento más feliz?

R. He tenido varios: en Oporto, con la selección, en Frankfurt… y ahora también en Elche.

P. El fútbol se analiza cada vez más con datos y vídeos. ¿Cómo lo viven los jugadores?

R. Hoy hay mucha más información y análisis, y eso ayuda. Pero el fútbol también es muy intuitivo. Dentro del campo las cosas cambian rápido. Creo que tiene que haber equilibrio. A mí me gusta ver algo de vídeo, pero no estar media hora viendo clips. Lo más importante sigue siendo lo que pasa en el campo.

Mi carrera ha tenido muchos momentos desafiantes y la garra siempre ha estado dentro de mí

André Silva, a MARCA

P. ¿Marcarle un gol al Madrid tiene un valor especial por la repercusión?

R. Entiendo lo que dices porque es uno de los clubes con más aficionados del mundo, pero al final lo que está en juego son tres puntos. El gol vale lo mismo.

P. Si marca este fin de semana, ¿cómo lo celebrará?

R. No lo he pensado. Pero seguramente mostrando garra. Mi carrera ha tenido muchos momentos desafiantes y esa garra siempre ha estado dentro de mí.

P. ¿Qué mensaje manda a la afición del Elche en este momento?

R. Que la competición aún es larga. Quedan 11 partidos y 33 puntos. Estamos totalmente enfocados en el partido contra el Madrid y queremos lo mejor para el club. Estoy seguro de que la afición también lo quiere y de que juntos podemos seguir luchando.

P. Si tuviera que marcar el gol decisivo en el último minuto, ¿cómo lo haría?

R. De chilena. Me viene a la cabeza el gol de Cristiano en Champions.

TEST: SILVA, AL PRIMER TOQUE

¿Delantero perfecto?

La mentalidad de Cristiano, mi intuición, la fuerza de Ibrahimovic, el hambre de Suárez (aunque pueda sonar un poco mal), el pie izquierdo y el regate de Messi, el pie derecho de Cristiano y la potencia de Mbappé.

¿El defensa más rudo al que se ha enfrentado?

Una pareja del Leipzig cuando jugaba en Frankfurt: Konaté y Upamecano.

¿Ciudad donde mejor se come de entre las que ha vivido?

Es difícil… pero diría Oporto.

¿Palabra española más difícil de pronunciar?

Escupir.

¿Un compañero tan intenso como Pepe?

Es difícil encontrar a alguien así. En intensidad es único.

¿Qué música escucha antes de los partidos?

Aquí se escucha mucho reguetón. Yo a veces prefiero algo más tranquilo, pero si tengo que elegir una canción para antes del Madrid diría la banda sonora de Gladiator.

De no ser futbolista, ¿a qué se habría dedicado?

Algo relacionado con el deporte. Quizá tenis, aunque no juego mucho.

¿Deportista favorito de ahora o de siempre?

Cristiano, ¡de siempre!