Italia vivió una de las noches más oscuras de su historia futbolística al quedar eliminada del Mundial 2026 tras perder en la tanda de penales contra Bosnia y Herzegovina.
El partido, disputado en el Stadion Bilino Polje de Zenica, terminó 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga, pero los fallos de Pio Esposito y Bryan Cristante desde los once metros sentenciaron a la tetracampeona del mundo. Bosnia, liderada por el veterano Edin Džeko, logró su segunda clasificación mundialista tras una actuación valiente y efectiva.
La Azzurra, que no participa en un Mundial desde 2014, acumula tres eliminaciones consecutivas (Rusia 2018, Catar 2022 y ahora Estados Unidos-México-Canadá 2026). Este fracaso prolonga una crisis que comenzó con las tempranas eliminaciones en las fases de grupos de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, y que ni siquiera el título de la Eurocopa 2020 logró revertir.
Fabio Capello, exentrenador y voz autorizada del fútbol italiano, calificó la situación como «una tragedia deportiva» y criticó el inmovilismo de las instituciones responsables, señalando directamente al presidente de la Federación Italiana de Fútbol, Gabriele Gravina.
Un partido marcado por la expulsión y los penales
El encuentro comenzó favorable para Italia, que se adelantó con un gol de Moise Kean al minuto 15. Sin embargo, la expulsión de Alessandro Bastoni al minuto 41 condicionó el resto del partido, permitiendo que Bosnia empatara con un tanto de Haris Tabaković al minuto 79. En la tanda de penales, Bosnia mostró serenidad y convirtió todos sus lanzamientos, mientras que Italia se desmoronó, fallando dos de sus cobros.
La eliminación ha generado un fuerte debate en Italia sobre la gestión del fútbol nacional. Leyendas como Alessandro Del Piero y Dino Zoff han sido muy críticas, señalando que una generación entera de jóvenes italianos no ha visto a su selección en un Mundial. Mientras tanto, Bosnia celebra una clasificación histórica que la llevará al Grupo B del Mundial junto a Canadá, Catar y Suiza.
El fracaso italiano deja en evidencia problemas estructurales profundos que requieren una renovación urgente. Como expresó Capello, «Italia necesita reinventarse» para recuperar su lugar en la élite del fútbol mundial.
*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y un editor
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