El Valencia cerró la temporada con una importante victoria ante el Barcelona, ya campeón que no se jugaba nada y durante el encuentro se permitió soñar con una posible clasificación para la Conference League, como séptimo clasificado. Pero el Getafe también ganó y desactivó cualquier reacción blaquinegra. De este modo, el Valencia cierra la temporada 2025-26 confirmando un registro histórico negativo: estará siete campañas consecutivas sin disputar competición europea, la peor racha en los 107 años de vida del club. A pesar de los 32 puntos de la segunda vuelta, el equipo dirigido por Carlos Corberán no logró culminar su remontada clasificatoria en la última jornada y se quedó fuera de los puestos continentales, prolongando una ausencia iniciada el 10 de marzo de 2020, cuando cayó eliminado en Mestalla ante la Atalanta en octavos de final de la Champions League.
La decadencia del equipo blanquinegro se ha venido demostrando en sus mediocres actuaciones en Liga, como demuestra esta evolución.
La racha supera así el anterior récord negativo del club, fijado en seis temporadas sin Europa, que hasta ahora solo se había producido en los años ochenta, coincidiendo con el descenso a Segunda división, y el ciclo actual. Nunca, desde 1961 cuando el club de Mestalla empezó a participar –y a ganar- en las Copas de Ferias, competición germen de la Copa de la UEFA, había pasado siete temporadas consecutivas sin viajar por el continente.
Hugo Duro durante el partido ante el Barcelona.
Durante este largo periodo, el Valencia ha pasado de disputar competiciones europeas con regularidad —incluidas finales de Champions y títulos continentales en su historia reciente— a convertirse en un equipo de zona media-baja. De hecho, desde la llegada de Peter Lim a la propiedad –en la temporada 2014-15- el club ha disputado competición europea en solo tres de sus últimas 13 temporadas. En la campaña 2014-15, el Valencia se clasificó para Champions como cuarto clasificado y mediante previa, con Nuno. En la temporada 2017-18, con Marcelino el equipo volvió a ser cuarto, aunque esa campaña terminó jugando la Europa League y llegó hasta semifinales (lo eliminó el Arsenal de Emery, que luego perdió la final ante el Chelsea). Una temporada después, la 2018-19 el Valencia volvió a meterse en Champions y fue ya con Celades en el banquillo cuando se despidió de la competición continental.
Hay que recordar que, según el CEO de Fútbol, Ron Gourlay, el plan para regresar a Europa se lo había marcado con un margen de dos temporadas (“cuatro ventanas de mercado”, dijo literalmente) para hacer coincidir la mudanza del equipo al Nou Mestalla con el regreso a las competiciones continentales. De hecho, este será el último curso del Valencia en el estadio inaugurado en 1923 que se despedirá del fútbol sin competiciones europeas.
La foto que ilustra esta noticia, en la que aparecen el presidente Kiat Lim, junto al CEO de Fútbol, Ron Gourlay, y el entrenador Carlos Corberán cumple un año el próximo 30 de mayo, cuando el presidente decidió dar un giro a la estructura deportiva que, en su primer año, no ha dado resultado.
“Volver a Europa debe ser un objetivo del Valencia”, dijo Kiat Lim, presidente del Valencia –hijo del principal accionista Peter Lim, que asumió el mando hace un año. Esta sentencia es del pasado mes de diciembre en la junta general de accionistas. Pero había segunda parte: «El Nou Mestalla debe ser un impulso para lograrlo”. Al Valencia ya solo le queda una temporada en el estadio de la Avenida de Suecia, que puede ser -si se toman las medidas correctas durante el mercado- la que ponga fin a la travesía del desierto del equipo sin competición europea.
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