La Copa Mundial de la FIFA 2026 registró este jueves su primera expulsión. El protagonista fue Yaya Sithole, futbolista de Sudáfrica, quien recibió tarjeta roja al minuto 49 del partido inaugural contra México, correspondiente a la primera jornada del grupo A.
La acción dejó a los africanos con un hombre menos durante gran parte del compromiso y complicó sus aspiraciones de reacción frente al conjunto mexicano, que terminó imponiéndose por 2-0 en el estadio Azteca.
La expulsión de Sithole también tuvo valor estadístico, pues se convirtió en el quinto jugador en la historia de los Mundiales que ve la tarjeta roja en un partido inaugural.
Una lista muy corta en la historia de los Mundiales
Antes del sudafricano, los únicos futbolistas expulsados en encuentros inaugurales habían sido el alemán Hans Pesser en Francia 1938, los cameruneses André Kana-Biyik y Benjamin Massing en Italia 1990, y el boliviano Marco Etcheverry en Estados Unidos 1994.
Sin embargo, la historia negativa para Sudáfrica no terminó allí. Cuando el encuentro se acercaba a su final, Themba Zwane también fue expulsado al minuto 84 tras una revisión del VAR, dejando a su equipo con apenas nueve jugadores sobre el terreno de juego.
Sudáfrica igualó una marca que tenía Camerún
Con las expulsiones de Sithole y Zwane, Sudáfrica igualó un antirrécord que permanecía intacto desde Italia 1990. Hasta ahora, Camerún era la única selección que había sufrido dos expulsiones en un mismo partido inaugural de la Copa del Mundo.
Aquella tarde histórica, los africanos vencieron 1-0 a la campeona vigente, Argentina, pero terminaron el compromiso con las tarjetas rojas de André Kana-Biyik y Benjamin Massing.
Treinta y seis años después, Sudáfrica repitió esa marca indeseada. Aunque el contexto fue diferente, el resultado estadístico quedó registrado para la historia de los Mundiales: dos expulsados en un partido inaugural, una situación que solo habían vivido los cameruneses y que ahora también acompaña a los Bafana Bafana en los libros de récords de la FIFA.
Para colmo, México también sufrió la expulsión de una de sus figuras: César Montes vio la roja y el partido entre mexicano y sudafricanos también registró una marca negativa:
#OJOALDATO – Por PRIMERA VEZ un partido inaugural de la Copa del Mundo tiene 3 EXPULSADOS (Sithole, Zwane, César Montes).
Sudáfrica-México 2026 entra ya en la lista de los partidos más broncos del Mundial:
🇵🇹🇳🇱 2006: Portugal-Holanda — 4
🇨🇿🇧🇷 1938: Checoslovaquia-Brasil — 3…— MisterChip (Alexis) (@2010MisterChip) June 11, 2026
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