Cualquier partido en San Mamés es especial para Andoni Iraola. El hoy entrenador del Rayo Vallecano siente al Athletic como parte esencial de su vida personal y profesional. En San Mamés, Iraola se formó, creció y se consagró como futbolista. Este sábado, volverá a visitar su casa en condición de visitante. Pese a lo especial del partido, el técnico franjirrojo ha dejado claro en la previa que sólo piensa en los tres puntos.
Raúl de Tomás: «Con el tema de Raúl no tenemos que precipitarnos. Ha tenido algún problema durante la pretemporada en el abductor y queremos que cuando empiece con el grupo se sienta seguro. Ahora, tenemos el tiempo para hacer las cosas bien. Queremos que no haya recaídas y que cuando se reincorpore con nosotros, tenga ya una buena condición física. Estamos en ese proceso. Cuando los preparadores físicos y cuerpo médico decidan que puede entrar, entrenará como uno más».
Athletic: «Va a ser un partido muy bonito para jugarlo y verlo. Es en San Mamés, a las 21:00 y con aficiones que animan. Espero un partido con dos equipos que intenten hacer bien lo que saben hacer. Hay muchas cosas que pueden ser parejas. Somos dos equipos a los que nos gusta tener el balón y presionar alto. No nos cuesta a ninguno de los dos salirnos del guion para ganar un partido. Tenemos una personalidad bastante marcada, pero luego hay que adaptarse al rival. El Athletic está en un estado de forma muy bueno, probablemente ha merecido ganar todos los partidos. Si queremos sacar algo positivo, tendremos que hacerlo muy bien y equivocarnos muy poco».
Nervios: «Nervios antes de un partido siempre hay. Cuando llega la previa, estás pensando ya en el once que vas a tener enfrente y en cómo podremos minimizar a los grandes jugadores que tienen. Están consiguiendo en este inicio juntar a muchos jugadores de carácter ofensivo. Berenguer, Sancet, Muniain y los dos Williams son los que más están jugando. Defensivamente, están muy bien a nivel individual y eso les permite poner muchos jugadores de carácter ofensivo. Hasta ahora, les está saliendo muy bien y nos tenemos que preparar para eso».
Ausencia de jugadores en España: «Lo que decida Luis Enrique estará bien decidido. Al final, él es el que ve todos los partidos y sabe lo que quiere hacer en el campo o qué perfil le puede dar rendimiento. El resto podemos llegar a opinar, pero él es el que tiene en la cabeza lo que quiere hacer. Tiene muchos jugadores muy buenos y además lo está haciendo muy bien. Lo que decida será lo acertado».
Diego López: «Vamos a hacer una prueba en el entrenamiento para ver si se encuentra bien. Va entrando poco a poco con el grupo y no lo descarto para mañana. Vamos a tomar una decisión después del entrenamiento. Es verdad que ahora hay un parón y hay que ver si nos merece la pena arriesgar. Es positivo que esté ya con el grupo o que estemos muy cerca de poder contar con él».
Bajas: «Salvi y Andrés van a seguir fuera. Pep Chavarría va a ser baja también. Tiene un problema en una transversa y llevaba ya tiempo con molestias. Aprovechando que ahora tenemos dos semanas, esperamos poder recuperarlo del todo».
Internacionales: «Vamos a perder 7 jugadores con las selecciones en este parón y me alegro mucho por ellos. Me alegro por Pathé Ciss, que es la primera vez que va con Senegal y es una oportunidad muy buena para que se pueda enganchar a una selección que juega el Mundial. Encantado de que puedan llegar reconocimientos individuales de este tipo. Si las cosas funcionan a nivel colectivo, ellos pueden tener también la oportunidad de lucirse más».
Estrategia: «Atendiendo a los números, el Athletic es el mejor equipo a balón parado a nivel defensivo. A nivel ofensivo, también son muy peligrosos. Tradicionalmente, el Athletic ha sido siempre muy bueno a balón parado. Son muy buenos en la gestión de los duelos individuales. Tienen cabeceadores que, con independencia de su altura, son capaces de hacerte mucho daño. Es cierto que el año pasado les hicimos el gol de Falcao en una falta lateral muy difícil de defender. Estadísticamente, creo que son el mejor equipo en el apartado defensivo».
Volver a San Mamés: «Es indudable que es un partido especial. Ya lo fue el año pasado cuando fui por primera vez como entrenador. Es cierto que el aforo todavía era limitado y no será igual. El horario es diferente y el Athletic ha empezado muy bien. El ambiente en San Mamés va a ser todavía más bonito. Seguro que se me hará raro ir como visitante, pero desde ya estoy pensando en quién va a jugar y en el planteamiento del partido».
Diferencias del año pasado: «Ha cambiado el Athletic, aunque sea por estructura. Con Marcelino, ellos jugaban con un 4-4-2 muy claro y este año juegan con tres por dentro, lo que les da un poquito más de posesión de balón. Son un equipo muy vertical, con jugadores muy rápidos y peligrosos al espacio. En transiciones, ya hemos visto fuera de casa de lo que son capaces. Tenemos la alternativa de meternos atrás, que no es nuestra idea principal, para quitarles el espacio. No va a ser fácil tampoco quitarles el balón, por lo que vamos a tener muchas cosas bien para poder ganarles».
Delantera: «Por ahora no hay exceso de delanteros porque Andrés Martín y RdT no están disponibles a corto plazo. Andrés todavía tiene que pasar por algunos procesos de entrenamiento individual y volver a coger el acondicionamiento necesario para adaptarse al ritmo de competición. Raúl sabemos que no vamos a poder contar con él hasta enero, por lo que seguimos en la misma situación arriba».
Valverde: «Ya lo he dicho muchas veces. Es el entrenador que más me ha marcado porque nos ha tocado convivir mucho juntos. En lo profesional, no lo voy a descubrir porque su carrera habla por sí sola. Ahora, me toca intentar buscarle las cosquillas y enfrentarme al Athletic. Aunque conozca la manera en la que juegan y algunas de sus jugadas de estrategia, sé que Ernesto tiene muchos más recursos. Va a ser muy exigente para el equipo y para mí a nivel personal. Va a ser un partido que nos sirva para decirnos en qué punto estamos».
Entrenar al Athletic: «Que me preguntéis si puedo entrenar al Athletic es buena señal porque me veis con cierto nivel. Los entrenadores estamos acostumbrados a este tipo de cosas. Estoy muy contento aquí, vamos a seguir este año y lo que tenemos que hacer es cumplir objetivos. Tenemos un objetivo muy bonito por cumplir y es lo que tengo en la cabeza».
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