El Athletic tiene más cerca el Trofeo Árbol de Gernika tras ganar 2-0 a Chivas. Los leones salieron adelante gracias a los goles de Berenguer y Sancet, uno en cada tiempo. Chivas regresa a México después de haber jugado entre jueves y domingo con Getafe y Athletic mientras que los leones se medirán el jueves al Burgos en el Plantío, en un partido especial por la conmemoración del centenario del Burgos, y el sábado 17 afrontarán como visitantes frente a Udinese la última prueba con vistas a la Copa ante Sestao River. El amistoso con Chivas, el único de los leones ante su público en San Mamés, no ha tenido un seguimiento asombroso y La Catedral se ha quedado muy lejos de la media entrada.
El Trofeo Árbol de Gernika, que tendrá su segundo y definitivo partido el 16 de julio de 2023 en el estadio de Chivas, reúne a dos equipos de curiosa filosofía. Los leones solo juegan con jugadores de la tierra (vascos o formados en canteras vascas) y el Rebaño limita su plantilla a futbolistas mejicanos. La relación tradicional viene de atrás y entre los hinchas de Chivas hay mucha relación con Euskadi. Entre ellas la del abuelo del presidente de Chivas, que es emigrante vasco. El duelo se ha encuadrado dentro de los actos del 125 aniversario del club, que la entidad rojiblanca cumplirá en 2023.
Los jugadores de Athletic y Chivas posan con el trofeo antes del inicio del partido.EFE
Los condicionantes previos lo tenían todo, pero el partido en sí quedó lejos de esos que enamoran. Chivas está en proceso de aclimatación a Paunovic, que entrena al club desde la primera semana de noviembre para iniciar el 7 de enero el Clausura, y el Athletic no ha hecho más que iniciar la ronda de puesta a punto antes de volver a la Copa. Que los dos equipos pactasen que se podían hacer todos los cambios del mundo y que la diferencia de goles no tuviera incidencia en el ganador del trofeo -se jugará a la vieja usanza, ganando el que más victorias tenga en dos partidos y en caso de empate se lanzará una tanda de penaltis- tampoco ayudaron.
El baile tardó tiempo en empezar. Y queda la duda de si fue de verdad. Lástima la del asistente que tenga que volver a verse el partido para obtener los clips de análisis que demandan los técnicos. La primera media hora careció de chispa. Fue absurda. El gol de Berenguer, tras una buena asistencia de Villalibre, sacó del sopor a más de un aficionado, que amenazaba con dormirse en el hombro de su compañero de bancada. Hasta entonces no hubo nada, así que el gol y las dos jugadas siguientes, una buena parada de Miguel a tiro de Berenguer que no contó por estar en fuera de juego y un remate inocente de Villalibre parecieron puro espectáculo. El segundo de los leones pudo haber llegado en un gran centro de Berenguer que Yeray cabeceó al único sitio al que no debía: al punto en el que estaba el portero.
La afición del Athletic y la de Chivas mezclaron muy bien en San Mamés.EFE
Valverde aprovechó el descanso para dar entrada a siete jugadores de inicio en la segunda mitad. El partido cogió otro gusto -puede que los dos equipos se diesen cuenta de que lo hecho en el primero fue digno de aturdimiento– y el público agradeció que los protagonistas parecieran más liberados. A punto de cumplirse la hora de juego Morcillo estuvo a un paso del gol tras asistencia de Sancet, pero el extremo estuvo escaso de definición y Orozco sobresalió en el corte. En el minuto siguiente cambiaron los papeles: Morcillo asistió a Sancet y el navarro sí acertó con la portería de Miguel Jiménez.
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