Zubeldia: «Este equipo cada año va a más y a día de hoy yo no le veo límites»

Igor Zubeldia tiene claro que aguantar en los puestos de Champions League es un objetivo real a día de hoy para la Real Sociedad, pero que para lograrlo tiene que sumar aún muchos puntos, empezando por los tres del derbi vasco. El de Azkotia, pivote en sus inicios, ha demostrado que puede ser un gran central y como titular habitual en ese puesto negocia una renovación aún sin acuerdo.

Pregunta: No habrá mejor manera que llegar a un derbi que después de lograr el cuarto triunfo seguido y por un claro 0-2…

Respuesta: Es evidente que el equipo está en un buen momento, que hemos vuelto muy bien a la competición y que llegamos muy fuertes a este partido. Nos está saliendo casi todo, gracias al trabajo diario, que está dando sus frutos, sacando los partidos con nuestra mejor versión y haciendo que la afición se vaya contenta a casa.

Es verdad que estamos muy fuertes y jugamos en el Reale, pero el Athletic es un equipo al que siempre cuesta meterle mano

P. Si a esos resultados le sumamos el tercer puesto en la clasificación y el jugar en el Reale Arena, el resultado es que la Real es favorita.

R. Es verdad que estamos muy bien y que jugamos en casa, que por ahí va a estar el récord de afluencia, por el ambiente previo que hay… Nuestro objetivo es darle continuidad a la buena racha en la que estamos, pero delante vamos a tener a un rival muy fuerte, al que siempre cuesta meterle mano, y que últimamente ha crecido con el balón y arriesga más.

P. Me he dejado antes otro factor importante a favor suyo, la vuelta de Mikel Oyarzabal, ¿no?

R. No ha habido mejor noticia que la vuelta de Mikel, también las de Carlos Fernández y Barrenetxea, que han estado mucho tiempo fuera y que, sin duda, son refuerzos de categoría.

P. Ya me ha dicho que, a pesar de estar por encima y jugar de local, hay mucho respeto al Athletic…

R. Es que esto es un partido. Últimamente hemos estado mejor durante la temporada, pero esto es un partido y ellos son un equipo muy fuerte, cuesta hacerles ocasiones, y están jugando más al fútbol, como se ha visto en sus últimos partidos, que creo han merecido ganar. Tendremos que hacer muy bien lo que sabemos hacer nosotros para conseguirlo que queremos, que es ganar.

A día de hoy pelear por aguantar arriba es algo real, tenemos que aprovechar lo del Sevilla, no pasa todos los años

P. Si logran ese deseo de vencer, se va a soñar aún un poco más con mantener ese puesto de Champions en el que están.

R. Está claro que, a día de hoy, aspirar a eso es algo real, porque además nosotros siempre queremos mirar para adelante, nuestro objetivo tiene que ser sumar el mayor número de puntos posible para aguantar el máximo en esa posición. Todavía no hemos hecho nada, esto es muy largo, la clave va a estar aguantar ahí lo máximo posible.

P. La diferencia con otros años, en los que han terminado cayendo a puestos de Europa League, es que el Sevilla está muy retrasado.

R. Y lo tenemos que aprovechar, porque es algo que no pasa todos los años. Tenemos que soñar a lo grande porque, a día de hoy, ese objetivo es real y todos estamos yendo en la misma dirección.

Me voy a atrever a decir que que estoy em mi mejor momento como futbolista, que me siento más fuerte y con más confianza y madurez

P. Después de tres Europa League y del título de Copa, ¿ir a la Champions sería lograr el éxito total de este equipo con Imanol al mando?

R. No sé si nos estamos acostumbrando mal, pero el trabajo del equipo y del cuerpo técnico está siendo brutal y ver a la Real en Europa empieza a ser habitual. Creo que este equipo cada año va a más, este año pienso que hemos dado un paso adelante en defensa, no hablo de la línea defensiva, sino de todo el equipo, desde el delantero hasta el portero. Yo no le veo límites, y está claro que vamos a dar todo por lograrlo.

P. Todos esos éxitos están siendo con Igor Zubeldia de titular habitual y en el puesto de central. ¿En su mejor momento?

R. Me voy a atrever a decir que sí, que me siento más fuerte y con más confianza y madurez que nunca. Estoy muy contento, me siento muy bien, fuerte, con confianza, que he mejorado el tema del pubis y estoy pudiendo ser yo mismo como jugador.

P. Al final Aritz, Le Normand, el recién llegado Pacheco y usted han compuesto un cuarteto de centrales que está rindiendo a un gran nivel y que encima es de casa.

R. La competencia es muy buena y que no falte. Porque el que juegue será porque está a un gran nivel y merece hacerlo. Cada uno pone el listón lo más alto posible que puede y eso hace que el que no juega se tiene que poner a su altura para hacerlo. Y si logré jugar o siga haciéndolo el de antes, lo más importante es que el equipo es el que gana siempre.

¿Mi renovación? Mi agente ya se ha reunido con la Real, a día de hoy yo quiero seguir aquí, pero tenemos mucho tiempo para hablar

P. ¿Lo pasó mal con el debate y las críticas que hubo hacia usted, cuando se decidió cambiarle a esa posición, ante la llegada de Zubimendi y Guevara a la de pivote?

R. Siempre te llega algo, pero paso de esas cosas, no son cosas que pueda controlar yo. Las cosas que están fuera de mi alcance intento no darlas importancia. Me mantuve al margen y me centré en lo dependía de mí, trabajar para mejorar, en entrenamientos, alimentación, descanso… Y a estas alturas creo que me he hecho más jugador, he conocido más esa demarcación, y estoy dando un buen nivel, con la idea de seguir haciéndolo.

P. ¿Ha mejorado tanto que ahora no renueva? ¿Cómo está el tema de ampliar el contrato que tiene hasta 2024, corto de duración e imagino que, hoy en día, también de ficha?

R. Mi agente ha tenido ya alguna que otra reunión con el club, pero vamos con calma, tenemos mucho tiempo para hablar. No me he puesto plazos, yo a día de hoy estoy muy contento aquí con mi equipo y con el cuerpo técnico, y quiero seguir aquí, nunca me he planteado salir. A partir de ahí, es tema de mi agente y el club. Ahora lo único que me importa es que lo que hacemos en el verde siga siendo tan bueno para la Real.