
El Athletic se agarra a la Copa como opción de éxito para la temporada. Los leones muestran un gancho especial con un torneo que les tiene como el segundo con más triunfos, sólo por detrás del Barcelona, y que cada temporada pone a los aficionados en guardia. El Espanyol abre la cuenta de rivales coperos de San Mamés en la presente temporada. El pasado curso el Athletic disputó tres eliminatorias en casa, una de ellas fue la ida de la semifinales, y salió adelante en las dos rondas de partido único.
El equipo que entrenaba Marcelino dejó en la cuneta de manera consecutiva a Barcelona (3-2) y Real Madrid (1-0). El único encuentro que el Athletic no sacó adelante fue el que inauguró la semifinal con el Valencia. Terminó empate (1-1) y el finalista se decidió en Mestalla, donde el Valencia ganó 1-0.
El Athletic-Espanyol será uno de los enfrentamientos de octavos de final que cruzarán a equipos de Primera División. La temporada anterior y en la misma ronda el Athletic eliminó al Barcelona con gol de Iker Muniain de penalti en la prórroga. El capitán también había marcado el primer gol del partido en el minuto 2. En la siguiente eliminatoria el Athletic pudo con el Real Madrid. Berenguer, a un minuto del final, decidió el ganador del duelo.