La elección de los perfiles para el centro del campo viene siendo el caballo de batalla de Ernesto Valverde. En un primer momento parecía tener claro que sus elegidos eran Vesga (pivote), Sancet y Muniain (interiores), pero esa apuesta ha ido variando a lo largo del curso. Zarraga, en momentos puntuales, Herrera, cuando ha estado sano, y Dani García también han tenido sus oportunidades. Con todos ellos, el resultado siempre ha sido similar. Un equipo con un gran volumen de ocasiones, pero que muestra problemas para hacerlo sin poner en riesgo su equilibrio.
Ese triángulo en el que Vesga sostiene a los dos navarros ha estado presente en muchas de las mejores actuaciones de los rojiblancos. Sin embargo, Valverde detectó que esa propuesta les desequilibraba e intentó corregir en ese sentido, consciente de que la efectividad demostrada en el inicio de curso era difícil de mantener. La busca de ese equilibrio vino acompañada de una serie de resultados algo irregular que ha derivado en el momento actual del equipo. Eso sí, sin cambiar la estructura del bloque (1-4-3-3) en fase ofensiva salvo en ocasiones puntuales (1-4-2-3-1).
Los leones no están teniendo problemas a la hora de superar la presión y plantarse en campo rival. Son el cuarto equipo que más pases progresivos acumula. Es decir, pases que acercan al equipo al área contraria. En ese aspecto, Yeray (4º) y Vivian (8º) están entre los diez mejores centrales, De Marcos (2º) y Yuri (3º) ocupan el podio de los laterales y Vesga (8º) también ocupa una plaza en el top 10 de mediocentros. Números que muestran que el problema no es hacer que el balón llegue a esos centrocampistas, es generar situaciones ventajosas y aprovecharlas.
Esto se suma a que los rivales empiezan a encontrar vías de salida ante la presión, desactivando una de las mejores armas del Athletic y sacando al pivote de zona para explotar los espacios a su espalda. Las soluciones pasan por una evolución natural de Sancet, mejorando sin balón y manteniendo su importancia en ataque, o por la entrada de un perfil como Zarraga. Este ha demostrado que es capaz de aportar dinamismo, profundidad y orden, además de ser correcto a la hora de elaborar juego.
En contextos en los que son dominadores, las propuestas de Valverde han dado resultado. Es en el resto de escenarios dónde no termina de encontrar una fórmula que funcione bien en todos los aspectos. Dar con ella y mantenerla en el tiempo se antoja fundamental para que el Athletic recupere las buenas sensaciones y deje atrás el bache en el que está inmerso. Las bajas no ayuda, pero el Txingurri sigue teniendo herramientas que le permitan abandonar esta mala dinámica de resultados.
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