La ausencia de competición de clubes por la ventana FIFA de marzo no pierde el foco de los objetivos del Athletic. Juan Mari Aburto, alcalde de Bilbao, que viene de una semana en la que ha iniciado la cuenta atrás para el Grand Depart del Tour de Francia 2023, lanzó un reto al Athletic. Aprovechando la presencia del presidente Jon Uriarte en la presentación en el Salón Árabe del Congreso Internacional de Peñas el primer edil de la ciudad dijo que «en este salón se celebran actos importantes y todo lo que rodea al Athletic es para nosotros importante. Pocas cosas tan bilbaínas hay como el amor al Athletic, que es medalla de oro de la villa y tiene el título de embajador de Bilbao. Es pionero en llevar buen nombre de Bilbao por el mundo entero con la deportividad y el trabajo en equipo como señas de identidad. Sin sentir presión, Jon -en referencia al presidente del Athletic- os esperamos el 8 de mayo»…dos días después de la final de Copa.
El alcalde Aburto fue directo pues el Salón Árabe es el lugar en el que se realizan los recibimientos y desde donde se accede a la balconada, en la que el Athletic de este siglo solo ha podido celebrar dos títulos de Supercopa. El Athletic tiene pendiente el partido de vuelta de la semifinal de Copa con Osasuna (4 de abril). El equipo de Valverde está obligado a remontar la derrota de la ida, cuando Osasuna ganó 1-0 con gol de Abde.
El presidente Uriarte, que fue el encargado de cerrar las intervenciones, no hizo alusión alguna a la invitación del alcalde y ciñó su discurso a lo relativo al Congreso Internacional de Peñas y a las particularidades de la Peña Casco Viejo, organizadora del evento.
El 49º Congreso Internacional de Peñas del Athletic se celebrará en Bilbao del 28 al 30 de abril, entre los partidos en San Mamés ante el Sevilla y a domicilio frente al Mallorca, con la Peña Casco Viejo de anfitriona. La veterana peña bilbaína, que festeja su medio siglo de vida, espera reunir alrededor de un millar de peñistas, representantes de las 478 agrupaciones que llevan al Athletic como bandera.
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