El Athletic entrena esta tarde por última vez en la semana antes de afrontar el primer duelo liguero del curso frente al Real Madrid. Valverde es claro con lo que le viene por delante. «Lo que más quieres es empezar bien. Tenemos partidos fuertes en el inicio, pero también venimos de partidos fuertes en pretemporada. El inicio marca y la idea es coger una buena ola para seguir adelante», dijo en su rueda de prensa en Lezama.
«Tenemos alguna baja, sobre todo en defensa con Yeray y Yuri que son importantes, también es baja Dani y hemos recuperado a Berenguer. Nuestra pretemporada ha sido atípica por el viaje a México y luego nos hemos ido ajustando porque se han ido incorporando jugadores que habían estado en la sub21. Hemos llegado al inicio y tenemos que estar bien. Además tenemos un partido ante un rival de gran calibre y con ganas de empezar bien«.
«No quiero hablar de nadie que esté en otro equipo porque tampoco nos gusta que hablen de nuestros jugadores. El Athletic siempre tiene que estar dispuesto a mejorar el equipo, aunque el que haya posibilidades o no es otra cuestión«.
«Es una cuestión muscular. No pensamos que pueda estar relacionado con el problema de pubis del que se operó en mayo. Entendemos que en poco tiempo podamos contar con él».
Imanol tiene que coger seguridad y confianza, pero esperamos que este año nos pueda ayudar porque tiene recursos
«No pensamos que Carvajal quiera lesionar a Yuri, pensamos que quiere cortar una jugada de contragolpe. Carvajal lleva tarjeta amarilla y Yuri rotura de peroné. Carvajal jugará mañana y Yuri sigue lesionado«.
«Es un jugador que viene de una lesión grave, de meses, y ahora se tiene que poner en forma. La entrada en el equipo ha sido buena porque tiene recursos técnicos para solucionar muchas cosas cuando se incorpora al centro del campo. Tiene que coger todavía más seguridad y fortaleza y después de todo eso coger seguridad en una Primera División en la que va a debutar. Va bien, pero su lesión (rotura de talón de aquiles) no ha sido una lesión cualquiera. Esperamos que este año nos pueda ayudar bastante».
«Nunca se sabe. Pero como referencia se han gastado 100 millones en un jugador y será por algo. Han cambiado también su manera de jugar. Nos espera un partido fuerte. El año pasado parecía que le dominábamos en San Mamés, pero nunca puedes bajar la guardia porque en cualquier momento te pueden hacer un gol. Hay que estar muy puesto para no conceder y al tiempo hacerle daño».
Bellingham no necesitará de mucho tiempo para sentirse cómodo
«Son dos jugadores extraordinarios. El año pasado Courtois fue decisivo en los dos partidos que jugamos ante ellos. Y luego hemos sufrido a Benzema a lo largo del tiempo. No estarán dos que han sido referentes, pero empiezan una etapa nueva de cambio con jugadores jóvenes y con mucho potencial físico. Si no tienen la pelota tendremos alguna opción. Han cambiado un poco el dibujo, sobre todo porque el arsenal del centro del campo es muy importante. En ataque le he visto muy bien y atrás no le he visto tan mal como algunos ha comentado. Tiene buenos centrales y laterales potentes, son jugadores rápidos y fuertes. Veo al Real Madrid como un bloque consolidado, aunque todavía le falta tiempo y tendrá que acoplar determinados movimientos. Bellingham no necesitará de mucho tiempo para sentirse cómodo en el Real Madrid».
«Nuestra intención es estar siempre tratando de pelear por cosas bonitas para el club. A veces se han conseguido, en otras en puertas y otras lejos. Nuestra intención es pelear por esas cosas. Cuando ves que hay siete equipos de la Liga que han entrado en Europa uno tiene que salir para que entres tú. Los equipos se refuerzan y fichas jugadores, pero nosotros tenemos dificultad para ello. El Athletic tiene que reinventarse cada año para rearmarse y optar a las cosas que nos gustan. Siempre queremos que de un año para otro nuestro equipo sea mejor, aunque sabemos que nuestro mercado es limitado. No queremos que los nuestros se vayan y haya jugadores que quieran venir».
«Todo el mundo nos conoce y no engañamos a nadie. Intentamos nuestro juego y seguiremos en esa línea. El año pasado nos quedamos a las puertas de entrar en Europa y creo que hay cosas en las que debemos perseverar porque además también nos identifican. El año pasado no fue un buen año en cuanto a puntos obtenidos en San Mamés, pero dominamos en casi todos los partidos. No creo que nadie venga aquí pensando que el partido lo pueden jugar de manera confortable. No veo yo que el año pasado hubiera muchos equipos mejores que nosotros en San Mamés a nivel global. Debemos intentar mantener nuestra identidad y espiritu, siendo equipo que en cuanto a esfuerzo esté fuera de toda duda».
No creo que nadie venga a San Mamés pensando que pueda jugar un partido de manera confortable
«El año pasado notamos mucho el aspecto del público a partir de la grada de animación, que es algo que debemos admitir. Pero también es verdad que en partidos ante el Real Madrid la gente siempre está y eso no va a cambiar. El impulso del equipo también hace que la gente esté más involucrada y pueda estar contenta con nuestro juego».
«De momento, como el mercado no se ha terminado, contaremos con los jugadores que están aquí y él también. Luego lo podremos utilizar o no. Hasta que no termine el mercado hay margen para tomar decisiones«.
«La intención al comienzo de las temporadas es siempre buena por intentar clarificar cuestiones que igual no eran tan claras la campaña anterior. Vamos a ver si este año nos calmamos todos un poco porque siempre parece que si se equivoca un árbitro queremos que lo haga en favor nuestro«.
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