El Athletic entrena esta tarde de sábado en Lezama. Si la sesión no tiene contratiempos Valverde incluirá en la convocatoria a Yuri, lesionado desde junio con una fractura de peroné tras una dura entrada de Carvajal (Real Madrid), y Dani García, que se lesionó en el amistoso de julio ante el Racing. Y el técnico desveló que esta temporada traerá un cambio de posición para Yuri, habitual lateral izquierdo del equipo. «Es una alternativa real para jugar de central. La contempló desde que veíamos cómo podía quedar la plantilla. Es una variable clara a la hora del cambio de juego. Puede ocupar dos posiciones y a lo largo de la temporada lo probaremos en las dos situaciones. Defensivamente es fuerte en situaciones de uno contra uno. La adaptación es más fácil», comentó.
El entrenador aseguró que «tiene claro» quién sera el sustituto de Sancet frente a un Betis que «tiene potencial y el año pasado nos ganó aquí. Es importante volver a San Mamés después de que en el primero no lo hicimos bien. Tenemos que posicionarnos en el inicio de Liga. El Betis es un equipo contrastado que en los últimos años viene entrando regularmente en Europa. Frente al Villarreal estuvo muy bien, fuerte y presionando alto, con recursos arriba suficientes para hacer daño. Espero al mejor Betis».
El pobre balance del Athletic en San Mamés en los partidos disputados en 2023 llevó a Valverde a demandar un cambio para lograr los objetivos. «El año pasado los números fuera de casa fueron razonables y en casa no. Ahí radicó que no entrásemos en Europa de una manera cruel porque no fuimos capaces en casa. Es clave sostener en casa lo que hacemos fuera», apuntó.
El Txingurri se refirió a la situación de mercado y al elevado número de delanteros que tiene en la plantilla. A falta de pocos días para el cierre de mercados puede haber movimientos en forma de cesión: «Vamos a esperar cinco días para no decir nada de lo que nos podamos arrepentir. Con todos cuento para mañana, veremos qué pasa luego».
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