Iñigo Lekue -22 partidos esta temporada, 19 de titular y 3 como suplente- no está descartado para el duelo de vuelta de la semifinal de Copa que enfrentará al Athletic con el Atlético el 29 de febrero en San Mamés. El lateral tiene afectada la musculatura isquiosural de la pierna izquierda y se recupera con trabajo sobre el césped, aunque en un campo al margen del primer equipo. En el caso de Ander Herrera, que fue baja ante el Girona por un problema muscular, no hay evidencia de su rehabilitación pues no ha habido oportunidad de verle en el tiempo abierto de la sesión de entrenamiento.
El lateral derecho se retiró del partido ante el Girona al sentir molestias en la pierna izquierda. Valverde comentó al final del encuentro que esperaba que la baja no fuera para largo tiempo. Las pruebas médicas descartan una lesión de importancia y el futbolista trabaja con muchas opciones de entrar en la convocatoria ante el Atlético.
El partido del Betis le llegará pronto, pero sí habrá oportunidad de apurar su vuelta el 29 de febrero. Los plazos van de su lado. Valverde y los responsables del departamento médico y fisiológico del club tienen muy desarrollados los tiempos de recuperación y puesta a punto cuando se encadenan los partidos. En este caso, en la próxima semana habrá tres encuentros: entre el Betis y Atlético habrá tres jornadas completas más el día de partido y del Atlético al Barcelona dos días sin competición junto a la jornada del partido.
Los fisiólogos establecen un mínimo de cinco días como plazo ideal para recuperación y regeneración de esfuerzos entre dos partidos. En las semanas con partidos intermedios las soluciones empleadas enfocan la descarga, pues el trabajo de consistencia se hace en otras épocas. Es la hoja de ruta que seguirá el Athletic en la cadena de partidos ante Betis, Atlético y Barcelona.