Los partidos de fútbol son un compendio de disputas y retos individuales. Cada posición ofrece un duelo en busca de ganador. También en el banquillo. Y en este Valverde tiene delante a Ancelotti, que es una de sus bestias negras. El Txingurri ha medido en nueve oportunidades a su equipo con los entrenados por Carletto. La cuenta le sale a deber al técnico del Athletic, que sólo ha podido ganar uno.
Un equipo de Valverde ganó por última vez a uno de Ancelotti el 7 de marzo de 2015. Es decir, busca un triunfo después de 3.313 días sin conseguirlo. La vez que le ganó fue en San Mamés, con gol de Aduriz en el minuto 26. De Marcos, Muniain e Iñaki Williams son los representantes de aquel equipo en la actual plantilla. Carvajal, Kroos y Nacho los que resisten el paso del tiempo en el Real Madrid.. El Txingurri quiere recuperar una sensación que como entrenador del Athletic en el Bernabéu sólo tuvo en 2005. Los leones ganaron 0-2 en la segunda visita de Valverde como técnico. En la primera, una temporada antes, el Athletic cedió por 3-0.
El entrenador rojiblanco pretende puntos y una buena puesta en escena que reafirme a su equipo antes de la final de Copa. En 2015, una semana antes de la única final de Copa que ha dirigido al Athletic, el equipo bilbaíno ganó 4-0 al Villarreal en San Mamés. La gasolina de la Liga no sirvió en aquella oportunidad como impulso para plantar cara al Barça días más tarde en una final de Copa que se disputo en el Camp Nou.