El Athletic suma su primer triunfo de una todavía incipiente ronda de pretemporada. Los leones, que habían cedido ante el Burgos en el pistoletazo del verano, han ganado este martes al Racing en Lasesarre. La siguiente cita de los de Valverde será el sábado en Lisboa frente al Sporting de Portugal. Iñaki Williams y el joven Peio Canales marcaron para los rojiblancos mientras que Yeray Cabanzón hizo el tanto de los cántabros. Iñaki abrió el camino igual que los aficionados del club quieren que haga con respecto al futuro de su hermano Nico, que tiene ofertas para irse pero la hinchada cuenta con la influencia de Iñaki para que se quede en San Mamés.
Los leones están en un punto inicial de preparación, todavía sin sus internacionales y con muchos jugadores fuera de la convocatoria por distintas molestias físicas o por dolencias más serias, como es el caso de Agirrezabala. La precariedad se notó en la zona de centrales, donde Lekue jugó de inicio como pareja de Yeray. El Athletic se planteó acudir al mercado, pero todavía no lo ha hecho y se mantiene con lo que tiene más las aportaciones del filial, que ante el Racing fueron con el partido avanzado Egiluz y Duñabeitia.
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La ausencia de centrales del primer equipo se da como circunstancial. No así la del portero, pues Simón no volverá hasta finales de año tras su intervención en los ligamentos de la muñeca derecha y Agirrezabal se recupera de una fractura en las vértebras que le obligará a perderse al menos una jornada de Liga. Esta vez Valverde opotó por extender el tiempo de Padilla en el campo (75 minutos) dejando el último tramo a Gastesi.
El primer recado lo dejó Karrikaburu, que estrena campaña en el Racing. El de Elizondo cedido por la Real y vinculado en más de un mercado al Athletic, acaba de llegar a Santander y no tardó más de dos minutos en probar a Padilla. El portero rechazó el remate y el balón le cayó a Neco Celorio, que la envió alta. El público de Lasesarre agradeció el arranque, porque tuvo continuidad y antes del primer cuarto de hora el Athletic había tenido dos buenas ocasiones, aunque ninguna con disparos entre los tres palos: Sancet la mandó arriba por dos veces con el pie y Guruzeta lo hizo con la cabeza.
El Athletic tenía la voluntad de apretar y llegar rápido al área, pero sus tareas en la definición no estuvieron tocadas por la precisión. En esas, superados los primeros 20 minutos del encuentro, una contra del Racing en forma de galopada de Arana encontró la mejor respuesta posible en Padilla, con una salida rotunda.
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El Racing no se arrugó. Lo de José Alberto López hicieron por jugar desde atrás, aunque en esas batallas existan siempre riesgo. Más contra el Athletic. Los leones apretaron como acostumbran y Gorosabel llevó el balón al área que Iñaki Williams convirtió en el primer gol del partido. Ezkieta evitó que dos minutos después el mayor de los hermanos Williams hiciese el segundo.
Los dos entrenadores optaron por refrescar piernas a la vuelta del descanso. El más extenso fue el Athletic, en el que sólo repitió Padilla. Además, el plan de partido de esa mitad estuvo plagado de jugadores del filial, que mezclaron con el fichado Djaló, su primo Adu Ares, Martón y Jauregizar, que el curso pasado estuvo arriba y abajo.
La duda de un resultado ajustado se rompió sin apenas imaginarla, pues en la primera jugada de la segunda mitad el Athletic hizo el segundo. Fue a partir de una buena carrera de Djaló. Martón le marcó el pase pero el exdelantero del Braga echó un ojo atrás y se la dejó al joven Peio Canales, que es uno de los que ha subido por las bajas. Y marcó su primer gol con el primer equipo.
El encuentro tuvo menos continuidad que en la primera mitad, también porque los equipos se parecían poco a su estructura más esperada. Eso sí, la cita todavía enganchó al espectador a partir del resultado porque a 21 minutos del final Yeray Cabanzón puso al Racing en distancia de la igualada. La tuvo Iñigo López, de cabeza en el 81′, pero Gastesi estuvo seguro en la respuesta.
Árbitro: Etayo Herrera (Comité Vasco). Amonestó a Pol Moreno (41′)
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