La típica pregunta ¿Hay algún árbitro en la grada? Si usted es árbitro, por favor, se puede personar en la puerta de vestuarios con su credencial. Esta frase se escucha bastante en los campos de fútbol base, aficionados, pero… también en categorías superiores, Copa Federación y… hasta en la Bundesliga. Y es que los árbitros no están exentos de lesionarse.
Eso sí, con la llegada del cuarto árbitro al fútbol llamado profesional, la pregunta ¿Hay algún árbitro en la grada? casi no se utiliza.
Ante todo que quede claro que el Reglamento General de la RFEF, concretamente en su artículo 236, se puede leer: «En todas clases de partidos en general, si una vez comenzado el encuentro le sobreviniera al árbitro imposibilidad para actuar por causa o accidente ajenos a su voluntad, será sustituido por el asistente que, entre los dos designados, esté adscrito a superior categoría arbitral, quedando el otro en su condición de tal; si bien el sustituto del principal podrá decidir, si lo estimara conveniente y cupiera la posibilidad, que intervenga como segundo asistente, cualquier árbitro con credencial federativa en vigor que se encontrase presente en las instalaciones deportivas donde se estuviera desarrollando el partido»… Y esto sucede más veces que las que uno se puede imaginar.
El 2 de octubre e 2024 se jugaba los octavos de final de la Copa Federación., En el Anxo Carro jugaban Lugo-Sestao River y el partido fue suspendido algunos minutos por lesión de uno de los asistentes. Se pidió, por la megafonía del estadio gallego a un colegiado. Se personó uno con su carnet arbitral y, tras dar el OK el árbitro y los dos equipos, se pudo disputar el partido que acabó con victoria visitante: 0-1.
Enero de 2024 se disputaba un partido en la Bundesliga: Wolfsburgo-Colonia y uno de los líneas, Thorben Siewer, sufre un fuerte pelotazo en el rostro. Por la megafonía se preguntó si había algún árbitro y había uno.
El balonazo le dejó conmocionado y tras recibir la asistencia médica, no pudo continuar por lo que Nicolas Winter, cuarto árbitro, se dispuso a tomar su lugar.
Alguien debía ocupar el papel de cuarto árbitro y por la megafonia del Volkswagen Arena se pidió un árbitro. En el estadio estaba Tobias Krull, portero de un equipo de Regional y con el título de árbitro. Tobias Krull se vistió y fue el cuarto colegiado del partido.
Un mes después, en febrero de 2024, un árbitro de la Tercera cántabra, Leiva Zubillaga, estaba viendo en El Sardinero el Racing de Santander-Compostela de Segunda División B. En el minuto 66, el colegiado madrileño López Puerta sufrió una lesión muscular. «En el minuto 66 del partido sentí un dolor agudo en la parte posterior de la pierna derecha, en la zona de los isquitibiales. El partido estuvo detenido durante 5 minutos, en los cuales recibí atención del fisioterapeuta del equipo local. Comuniqué al delegado que no iba a poder continuar«, escribió el madrileño en el acta al término del encuentro.
El asistente número 2, López Fernández Montes, pasó a ser el árbitro principal. Sólo faltaba un asistente para completar el trío arbitral y poder seguir con la disputa del partido. «Preguntados a los dos equipos, se acordó pedir por megafonía la presencia de algún árbitro de la misma categoría o adscrito a la Federación». Y, por ello, Leiva Zubillaga dejó la grada para vestirse de corto y coger el banderín.
Retrocediendo hasta 2027 hay que irse a Lezama al partido que enfrentaba al Bilbao Athletic-Logroñés, que estuvo 20 minutos detenido tras la lesión de Vicente Moral, árbitro principal. El castellano y leonés sufrió un percance muscular sin haberse cumplido los primeros 10 minutos del partido. Recibió asistencia por parte de los médicos, pero no pudo continuar.
El partido se reanudó porque en la grada estaba Cid Camacho (ahora en Segunda) y por aquel entonces en Segunda B, que estaba en Lezama, ya que un día antes había pitado el Zamudio-San Sebastián de los Reyes. Los dos clubes aceptaron la sustitución y Cid Camacho cambió el silbato por el banderín.
Tudelano – Castilla en noviembre de 2014. El asistente García Hernández se lesionó. «Me he roto», dijo al colegiado. Se paró el partido y el colegiado principal Sánchez Aparicio comunicó al delegado del Tudelano la presencia de un árbitro en la grada.
Dicho y hecho, por la megafonía del estadio Ciudad de Tudela se pidió un colegiado en la grada, y hubo suerte. Sáez García, excolegiado de Segunda división a inicios de los 2000 y en 2014 en Aficionados, fue el asistente para que el partido se pudiese jugar. Eso sí, nunca pensó estar cara a cara con Zinedine Zidane.
Un Yeclano-Mestalla en la 2012-13, el árbitro principal Vico Moreno se lesionó, por lo que fue sustituido por su asistente número 1. Efecto dominó: el asistente 2 pasó a ser el 1 y ¿quién sustituyó al 2? pues un colegiado que estaba en la grada. Su presencia fue solicitada por megafonía y el partido se reanudó 20 minutos después.
En el minuto 85 se lesionó el juez principal del partido del FA Trophy entre el Altrincham y el Colwyn Bay en la 2014-15. El Altrincham ganaba 2-0 y era un partido de lo más normal. Tras lesionarse el colegiado, pidieron a un colegiado por megafonía y había uno, pero… con sorpresa.
Un colegiado se personó .mostró su carnet arbitral, pero una vez que comenzó a pitar se dieron cuenta que estaba algo ebrio, por lo que no pudo continuar pitando y el partido se suspendió.
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