El libro Chaval, ¿quieres venir al Athletic? (Manu Sarabia y Begoña Armesto, Editorial Al Poste) revive el fuego entre el protagonista y Javier Clemente, que fue su entrenador en el Athletic campeón de Liga y Copa de los años 80. Casi 40 años después de la polémica que dividió a la afición del Athletic entre sarabistas y clementistas, las páginas de las memorias del futbolista que se presentarán el 6 de noviembre en uno de los espacios preparados para acoger eventos de este tipo que hay en San Mamés anuncian otro rato de discusiones. “Durante cuatro temporadas fui víctima de acoso laboral. Un conflicto que me colocó en el ojo del huracán, que unió mi nombre a la mayor crisis de la historia del club e hizo que la palabra ‘polémica’ se vinculara a mi carrera futbolística», detalla en las páginas del libro que ha escrito junto a su esposa, Begoña Armesto. “Viví una situación abusiva, de acoso, por parte de Javier Clemente. Un sinsentido que con el paso de los años me produjo un gran desgaste psicológico que pudo haberme hundido, pero que no lo hizo gracias a mi fortaleza y gracias al apoyo de mi entorno más cercano”, señaló.
El relato de Sarabia es descarnado. «Lo intentó todo. Que me traspasaran, retirarme de las alineaciones, provocarme para que pusiera mi salida en bandeja, pedir que me multaran, tratar de enemistarme con mis compañeros, tratar de socavar el apoyo que recibía de la afición y de los medios con sus acusaciones e insinuaciones… En su estrategia contaba con que yo respondería a alguna de sus numerosas provocaciones, lo que facilitaría enormemente su tarea. Pero yo le hice frente, no me dejé machacar, no tragué con sus arbitrariedades y su abuso de poder, pero nunca le di el más mínimo motivo, sabía que ese sería mi fin. Y fue muy duro lo que tuve que vivir”, refleja en las páginas del libro.
He decidido poner freno de una vez a la escalada de mentiras e insultos en la que Clemente lleva instalado desde hace más de tres décadas
¿Por qué contarlo ahora? La pregunta que se harán los aficionados es respondida rápido a lo largo de uno de los capítulos de la historia futbolística de un jugador, Sarabia, que puso en pie a San Mamés con sus genialidades. “Encerré bajo siete llaves mis recuerdos. Durante más de 38 años, he seguido a rajatabla la decisión que tomé entonces de no hablar de aquella situación y sobre todo, de no responder a las continuas provocaciones que he recibido por parte de Clemente a lo largo de todos estos años. No vivo de la bronca y la polémica, no es mi estilo. Y además no he querido retroalimentar al personaje, aunque soy consciente de que el silencio me ha hecho daño”, relata. Sarabia jugó 11 temporadas en el lprimer equipo del Athletic (383 partidos y 118 goles).
Con el paso de los años creo que el tema se está desdibujando y banalizando, por lo que creo conveniente poner negro sobre blanco lo que ocurrió
El que se haya creído la teoría de que el tiempo reconcilia, estará equivocado: “He decidido poner freno de una vez a la escalada de mentiras e insultos en la que Clemente lleva instalado desde hace más de tres décadas. Me parece absolutamente injusto que en el recuerdo de la gente pueda quedar que yo fui corresponsable de la mayor convulsión en la historia del Athletic. Corresponsable de un conflicto que marcó la trayectoria de ambos y de la entidad, y que hizo que una afición, que siempre se había mantenido unida y fiel a su equipo, se dividiera. Con el paso de los años creo que el tema se está desdibujando y banalizando, por lo que creo conveniente poner negro sobre blanco lo que ocurrió”.
El Chaval, ¿quieres jugar en el Athletic? Es uno de los dos libros sobre temática Athletic que verán la luz la primera semana de noviembre. El lunes 4 de noviembre se lanzará Nuestro Athletic por el mundo (Ediciones El Gallo de Oro) en la que Dirk Segbers, escrito, periodista y traductor alemán, “presenta treinta y nueve entretenidos reportajes basados en fuentes internacionales y nacionales”.
El autor (Steinfurt, Alemania, 1980) llegó a Euskadi en 2005 “por motivos laborales” y allí, a través de su compañero de piso, empezó a profundizar en la historia y las curiosidades del Athletic. Actualmente reside en Miranda de Ebro, donde está casado y tiene dos hijos. Es uno de los pequeños accionistas del Mirandés y traslada su inquietud por el Athetic y el fútbol vasco en revistas alemanas y austriacas.
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