El Athletic regresa a LaLiga con el derbi frente a la Real Sociedad, un partido que a Valverde le ha ido bien las dos últimas veces que ha dirigido a los leones en San Mamés. El técnico rojiblanco destacó que «el parón era inevitable y hemos tratado de recuperar jugadores porque a partir de ahora todo viene muy seguido y hasta Navidad nos viene un tramo muy intenso. Tenemos que reeencontarnos con la competición y dar una buena medida. Es un partido diferente porque siempre echas un vistazo a ver cuándo cae cuando se hace el calendario».
La vuelta de Simón: «Vamos a esperar y ser cautos a ver cómo termina el entrenamiento. En la sesión del viernes participaron todos los jugadores y diremos que en ese sentido estamos satisfechos».
Valoración de la Real: «Es un equipo que va a estar arriba. Se está recuperando de un no buen inicio y fuera de casa tiene unos números muy buenos. Tiene un buen compromiso defensivo y no es sorpresa que estén bien y recuperados. En cuanto a juego está muy parecido a antes y viene de jugar un extaordinario partido ante el Barça y eso siempre refuerza».
Los buenos partidos de la Real fuera: «Hay que tenerlo en cuenta. Le han hecho sólo un gol y le generan poco. Hay que saber que en ese sentido su sistema defensivo y compromiso en duelos individuales es alto y hay que estar atentos e intentar superarles».
El partido que espera:«Intenso. No sé si se romperá mucho, pero será intenso y con mucha importancia en duelos individuales y en las presiones, porque siempre son así. Cada balón vale su peso en oro y hay que conseguirlo. Contamos con que habrá un ambiente increíble y dos equipos muy mentalizados. Espero que no defraudemos a la gente».
Cómo ve a Imanol: «Le veo bien. A base de que los partidos se repiten y las preguntas son similares uno igual no sabe qué contestar. Los resultados de Imanol están ahí. Es un partido especial para ambos equipos, pero queda mucho y hay mucha igualdad entre los dos. El fútbol tiene muchas sorpresas y no sabemos cómo puede salir».
La semana limpia del Athletic: «Ellos vienen de Copa, en un partido que enfocaron bien y ganaron con claridad. Era más el inconveniente del viaje que el desgaste físico. Los dos equipos llegamos bien al partido y ellos están más acostumbrados a jugar entre semana porque llevan más años seguidos en Europa».
Los jugadores que le preocupan de la Real: «No hay sólo uno. Me fijo en muchos. Zubimendi, Barrenetxea, Oyarzabal, Kubo, son jugadores a los que hay que tener en cuenta de manera individual y colectiva. La Real tiene buen equipo y un equipo largo. Fortaleza y un gran compromiso».
La aportación de Iñaki Williams: «Es todo corazón y nos aporta mucho. En cualquier momento puede sacar peligro y es una baza importante porque es uno de nuestros jugadores de referencia».
El momento de la temporada: «Estamos en buen momento, no sé si es el mejor o no. Entiendo al contrario cuando vienes de ganar al líder, pero mañana estará todo igualado en un partido diferente en el que hay que jugar con la cabeza y mucho con el corazón y el empuje«.
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