Raimooooon, abre los candadooooos!”. En los tiempos de hormigón en la grada del Ciutat de València, la lluvia venía acompañada del ruego de los aficionados de los fondos para acceder a la tribuna cubierta. Entonces, aparecía el encargado de mantenimiento del Levante con un manojo de llaves y desbloqueaba la frontera entre la intemperie y la zona noble del campo.
José Ramón Ferrer Bueno (Meliana, Valencia, 1961) -Raimon- se jubila después de 38 años de servicio al Levante. Ingresó como jardinero en 1988, pero poco a poco se fue convirtiendo en ‘multiusos’. Y en aquel fútbol menos profesional su carisma hizo el resto. “Ahora nos llaman ‘greenkeeper’, ‘groundsman’. Yo soy jardinero, de la vieja guardia. De recortar el césped de los postes con tijeras”, apostilla.
Raimon posa con una moderna máquina cortacésped en el Ciutat de València.
Ahora nos llaman ‘greenkeeper’, ‘groundsman’. Yo soy jardinero
“Mi padre cultivaba hortalizas y me inculcó todo lo que sé. Entonces no había libros”. Un cambio en la directiva del Meliana le llevó a ocuparse del campo de su pueblo. “Nos salió un buen césped. Y ahí empezó todo”.
Raimon, en el Ciutat de València.
En aquel fútbol, los entrenadores casi preferían un buen jardinero antes que un ayudante en el banquillo. Benito Floro se lo llevó a Xátiva; y más tarde, a Villarreal. Y de ahí le salió la oportunidad del Levante donde las ha visto de todos los colores.
La más sorprendente, si se mide en el contexto actual, fue en 2003 cuando le contestó al entonces entrenador granota, Manolo Preciado, que criticó el estado del terreno de juego con contundente ‘no nos ha ayudado una mierda’. La réplica de Raimon estuvo a la altura: “No sé quién se cree, pero que se dedique a entrenar, que yo me encargo del campo y no le digo que ponga a cada uno en su sitio”.
Pero aquella fue la última discusión con el técnico cántabro, fallecido repentinamente en junio de 2012. Entre los dos hubo química y esa temporada nació El Raconet, el refugio bajo la grada que Raimon convirtió en hogar y museo a la vez: “Se hizo un grupo de futbolistas buenos y humildes. Un día me preguntaron: ‘¿Dónde se come una paella?’. Y esto era el cuarto de material. Pero la hicimos. Y vinieron más paellas. Y, después, las fotos, camisetas, botas, recuerdos. Fui buscando cosas históricas por las entrañas del estadio para ir vistiendo todo esto”.
Raimon, en El Raconet, junto a un ninot con el bombín de Sabina.
Raimon va señalando piezas favoritas y singulares: “La fotografía con Manolo Preciado y con Quini, las almohadillas, el banderín del primer partido de Liga, un Levante – Espanyol, en Vallejo [el anterior estadio]…”.
Junto a adoquines del antiguo drenaje aparece un pedazo del muro que cayó y rompió la pierna -doble factura de tibia y peroné- a Martín Palermo, delantero estrella del Villarreal, durante la celebración de un gol en un partido de Copa en 2011. ¿Cómo se le ocurrió guardarlo? “La curiosidad”, contesta inocente.
Raimon muestra un trozo del muro que le cayó a Martín Palermo, junto a una imagen de aquel fatídico momento.
Dos incendios consumieron algunos de los pequeños tesoros de Raimon: “Tenía una fotografía con Alejandro Sanz -los dos vestidos del Levante- la primera vez que vino aquí (1992). Era un chiquito todavía no sonaba mucho”. De aquel concierto rescata un recuerdo insólito: “Comenzaron a montar el escenario en un área. Y luego tuvieron que desmontarlo y ponerlo en el centro del campo, para reducir el aforo, porque no estaba vendiendo entradas”. Años después, el artista madrileño rodó un anuncio de televisión en otra actuación, esta vez multitudinaria, en el Ciutat. “Atendimos al dueño de Viceroy y a Alejandro Sanz mi mujer y yo”.
En el primer concierto de Alejandro Sanz, comenzaron a montar el escenario en un área. Y luego tuvieron que desmontarlo y ponerlo en el centro del campo porque no estaba vendiendo entradas
Pero si hubo un espectáculo que le generó un dolor de cabeza mayúsculo fue el de Bruce Springsteen en 2006. “Actuó aquí un sábado y al domingo siguiente había partido contra el Espanyol. Toda la semana lloviendo en Valencia y en el sitio de donde venía el tepe nuevo. Fue un caos absoluto. Hoy ese partido se habría suspendido”. Pero se jugó y, cómo no, quedaron 0-0. “Aquello fue jardinería de capazo y legona. Solo pudo entrar una máquina para retirar las zonas dañadas del fondo y del área”.
Montaje del escenario de Springsteen en el Ciutat y página de MARCA sobre los cuidados del césped.
Bruce Springsteen actuó un sábado y al domingo de la siguiente semana había partido. Llovió todos los días, fue un caos absoluto; hoy ese partido se habría suspendido
El clima en Valencia no es el principal aliado del césped deportivo. Un verano se secó el pozo que abastecía al Ciutat. “Se regaba el campo con cubas del Ayuntamiento. El césped estuvo a punto de irse. Yo rezaba para que la mala hierba brotara y se viera una superficie verde”.
Sobrevivieron al fuego muchos recuerdos, como la camiseta de Maradona, que le regaló Pablo Cavallero, o el bombín de Joaquín Sabina, que no queda claro si se le olvidó o se lo regaló: “Las dos cosas”, contesta socarrón Raimon.
Raimon, en el Raconet y, sobre esta imagen, la portada de MARCA con su foto.
Pocos jugadores o entrenadores del Levante pueden presumir haber sido portada de MARCA. Raimon lo fue como protagonista del histórico liderato del equipo en 2011, al izar la bandera granota en el primer mástil del Ciutat: “Ganamos en Villarreal y el equipo se puso líder. Fue maravilloso. Los levantinistas lo llevaremos siempre en el corazón”.
A pocos días de colgar la azada, Raimon sueña con la salvación, aún con el regusto de su homenaje de despedida, con saque de honor incluido, en el partido ante Osasuna. “Hemos hecho méritos para estar Primera”.
Y el año que viene, a ver el fútbol como aficionado: “El Levante me dio una vida y no la quiero perder. He estado muy a gusto. Ha merecido la pena estar aquí todos estos años”.
English 
Français 
Español 
