¿Quién puede competir con Gianni Infantino por la presidencia de FIFA?

Gianni Infantino podría llegar a las elecciones de la FIFA de 2027 sin un rival definido. A cinco meses de la fecha límite para presentar candidaturas, la UEFA y su presidente, Aleksander Ceferin, todavía no encuentran una figura capaz de reunir los apoyos necesarios para desafiar al dirigente italo-suizo, en el cargo desde 2016.

La inconformidad europea creció tras el intento fallido de crear Fifa Forward Entreprise (FFE), una sociedad comercial abierta a inversores privados. Sin embargo, el rechazo a esa iniciativa no se ha traducido en una candidatura sólida. Aunque la UEFA ha buscado acercamientos con la Concacaf y la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), la alianza no ha conseguido definir un nombre.

El plazo para presentar aspirantes vence el 18 de noviembre, mientras que el Congreso electivo está previsto para el 18 de marzo de 2027 en Rabat, Marruecos. La principal dificultad para los europeos es encontrar a alguien que no genere resistencia en otras regiones, ante el temor de que la UEFA concentre demasiado poder dentro de la FIFA.

Los nombres que no terminan de convencer

Ceferin descartó enfrentarse personalmente a Infantino, en parte porque también tiene pendiente su propia reelección al frente de la UEFA el próximo año. En ese escenario apareció el canadiense Victor Montagliani, presidente de la Concacaf, organización que agrupa a 35 federaciones de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe.

Una fuente cercana a la UEFA lo describió ante la AFP como un candidato que podría sumar respaldos por su procedencia y su trabajo en el desarrollo del fútbol, especialmente el femenino. No obstante, Montagliani no ha lanzado su candidatura y podría priorizar el Congreso electivo de la Concacaf de 2027.

Tampoco parece viable la opción de Nasser Al-Khelaïfi, presidente del París Saint-Germain, quien declaró que no tenía «ningún interés por la FIFA». Además, la federación catarí ya manifestó su respaldo a Infantino.

El bahreiní Salman bin-Ebrahim al-Khalifa, derrotado por el actual presidente en 2016, es otra alternativa que pierde fuerza. Una fuente próxima a la UEFA considera que sus posibilidades son reducidas precisamente por aquel antecedente.

¿La batalla se trasladará a los tribunales?

Mientras no aparece un contrincante, Infantino continúa buscando apoyos internacionales. Una fuente cercana a las instancias mundiales anticipó a la AFP: «En cualquier caso, Infantino será elegido». Desde ese sector, la propuesta sería limitar sus atribuciones mediante cambios en el funcionamiento de la institución.

A mediados de septiembre, el dirigente planteó una «consulta» a las 211 federaciones miembro para reformar la gobernanza de la FIFA. Una semana después, prometió una distribución más equitativa de los recursos entre las federaciones nacionales.

La UEFA, sin embargo, también explora la vía judicial por el caso FFE. Ha acudido a la justicia de Florida para obtener documentos de las filiales estadounidenses de la FIFA, con vistas a un posible procedimiento en Suiza contra Infantino por «gestión desleal».

El precedente de Sepp Blatter alimenta esa estrategia. El expresidente fue reelegido en 2015, pero cayó pocos días después en medio de un escándalo judicial. Una fuente próxima a la UEFA recordó ese episodio ante la AFP.

Michel Platini, antiguo presidente del fútbol europeo, también señaló en agosto que los tribunales podrían ser determinantes: «No será a través de las autoridades deportivas como se resolverá esto y como él caerá. Creo que si la UEFA quiere hacer caer a Infantino, será a través de la justicia».

Por ahora, la oposición tiene cuestionamientos, posibles nombres y una disputa institucional en marcha. Lo que todavía no tiene es una candidatura consolidada que permita saber si Infantino llegará a las elecciones de 2027 con competencia real.