Gonzalo Petit ha sido una de las sorpresas en el mercado de fichajes del Betis este verano, que se encuentra estos días en plena ebullición. El delantero uruguayo de apenas 18 años de edad se convirtió en una apuesta de la Dirección Deportiva verdiblanca que lidera Manu Fajardo y que durante meses siguió su pista, con el convencimiento de que acabará convirtiéndose en un gran goleador en el fútbol europeo.
Estos días, Petit trata de convencer a Pellegrini de que está preparado para quedarse en la plantilla. Aunque en el Betis no tienen prisa, saben que es un fichaje de largo recorrido, y lo que quieren es que su desarrollo, ya sea con el primer equipo o un año cedido, sea el adecuado. Porque su incorporación es fruto de muchos meses de trabajo que el secretario técnico, Álvaro Ladrón de Guevara, ha explicado al detalle en una entrevista en los medios oficiales del club junto al jugador.
«Nosotros al mercado sudamericano le damos muchísima importancia desde hace bastante tiempo, un mercado que históricamente al Betis le ha traído siempre muy buenos jugadores, jugadores muy queridos por la afición, que han tenido aquí un gran desempeño. Y a Gonzalo en la Liga uruguaya llevamos tiempo ya siguiéndolo», ha comenzado diciendo Ladrón de Guevara. «Pero fue sobre todo a raíz del Sudamericano sub 20, que jugó con la selección, que de verdad ya teníamos algunos apuntes, pero empezamos a ver una potencial posibilidades de hacer algo con él. Y desde entonces pues pusimos la máquina en marcha. Estuvimos varias veces también allí, en Uruguay, viéndolo en directo para tomar la decisión y que hoy pueda estar aquí con nosotros», ha añadido sobre el torneo disputado el pasado enero que disparó el interés bético en Petit.
A partir de ahí, ojeadores béticos viajaron varias veces a Uruguay para ver en directo al delantero, aunque nunca le avisaron, ni a él ni a su club ni a su entorno, de que estaban allí: «No, al final tampoco queremos, cuando vamos a los sitios, avisar de que vamos, no vaya a ser que el jugador, por lo que sea, deje de ser el mismo».
«Sí que llevamos tiempo siguiéndolo. Lo solemos hacer así. Lo vemos en vídeo, lo vemos en directo. Nos llamó mucho la atención en Uruguay que no solo es un delantero centro sino que en ese torneo el jugó muchos partidos también casi que de 10, en la posición de media punta. Un jugador con su envergadura, que pueda jugar en esa posición, ya habla de que es un jugador diferente. Fueron unos meses de seguimiento en los que, también te digo, rápidamente se detectó por los miembros de la Secretaría Técnica de que estamos hablando de un chico con muy buenas condiciones para crecer», ha desvelado Álvaro.
¿Qué vio el Betis en Petit? El secretario técnico lo explica así: «En Gonzalo vemos una serie de virtudes muy buenas. Evidentemente, está en pleno desarrollo. No queremos poner una presión extra, ni mucho menos, pero sí que vemos en él una serie de cualidades que a nosotros nos gustan y nos encaja con nuestra manera de entender el fútbol. Podemos decir que es un delantero alto, eso es evidente, yo creo que supera el 1.90, con muy buena tipología. Todavía, como digo, en pleno desarrollo. Pero que no es un delantero centro rematador al uso. Tiene un martillo en la cabeza, un buen remate, pero luego es un chico que se sabe desenvolver muy bien fuera del área, que le gusta venir a recibir entre líneas, que le gusta participar en el juego y por ahí entiendo que es porque en Uruguay le ubicaban un poquito por detrás del punta para tener una participación más activa con el balón».
Ladrón de Guevara hace un símil comparando a Gonzalo en un aspecto concreto del juego con un futbolista que perteneció recientemente a la plantilla bética: » Es diferente a los que tenemos. Quizá si voy un poquito más atrás, por manera de proceder, por funcionamiento, puede parecerse, aun siendo muy diferentes, a lo que hacía Willian José de venir a recibir y participar en el juego, que eso la verdad es que lo hace bastante bien».
¿Y cómo será el proceso de adaptación de Petit? En cada jugador es distinto, aunque en el Betis están tranquilos al respecto: «Al final son procesos naturales que requieren de más o menos tiempo. Estamos hablando de dos campeonatos que son dos realidades distintas en cuanto a nivel, en cuanto a exigencia. Pero tenemos la tranquilidad en el sentido de que sabemos las cualidades que tiene Gonzalo«.
El Betis siguió intensamente a Gonzalo antes de lanzarse a negociar con el jugador, sus agentes y Nacional el traspaso. Pero hubo un momento clave en el que el club dio luz verde a la contratación, un encuentro en persona con el futbolista: «A nivel personal nos convenció desde el minuto uno, que para nosotros eso es muy importante, y creemos ciegamente en que se va a adaptar bien y con poco tiempo empezará a dar sus frutos también aquí en Europa».
Son varios los jugadores uruguayos en la agenda verdiblanca, en especial futbolistas jóvenes, pero por ahora, Petit es el único elegido para dar el salto: «Uruguay es un país que la verdad es que es algo inexplicable, con una población relativamente pequeña y con una cantidad de futbolistas profesionales en la élite brutal. Es un campeonato que seguimos bastante. Hay varios jugadores que venimos siguiendo, pero fue con Gonzalo con el que verdaderamente tuvimos claro que queríamos hacer un proyecto».
¿Qué aportará Gonzalo Petit al Betis? Ladrón de Guevara lo tiene muy claro: «Estamos convencidos de que nos va a dar goles, nos va a dar muchas alegrías. Al final nosotros tenemos muy claro que queremos apostar por la juventud, que queremos apostar por gente que venga con ilusión, con hambre, con ganas de crecer, de dar el salto a la élite. Y en el caso de Gonzalo, como habíamos dicho, llevamos tiempo siguiéndolo y en el momento que ya vimos la posibilidad real de avanzar en la operación lo tuvimos muy claro».
Ahora, el club verdiblanco se esfuerza en crear un entorno adecuado, de confianza, de protección, de comodidad para el futbolista, para que pueda demostrar todo su potencial: «Puedo decir que desde el primer día me ha sorprendido su humildad, su tranquilidad. Es un chico muy tranquilo. Estoy convencido de que va a ser un gran futbolista. Nosotros vamos a arroparle. Desde el primer día se lo hemos transmitido. Vamos a ayudarle en todo lo posible para que crezca. Y nada, desearle la mayor de las suertes, que como suele decir nuestro presidente, también será la nuestra».
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