Apenas 66 horas después de caer ante el Fenerbahçe, el Rayo afrontaba su segundo y último envite en Turquía ante el Galatasaray, segundo clasificado de la liga otomana. Dos pruebas de fuego ante dos equipos punteros y con una trayectoria consolidada en Europa, que iban a poner a prueba a un inactivo Rayo tras su paso por las vacaciones mundialistas.
La activación, la exigencia de los partidos y el rendimiento de algunos de los jugadores permiten a los de Iraola acabar con buena nota esta gira. Ante los de Okan Buruk, el guipuzcoano volvió a apostar por una mezcla de titulares y de caras menos habituales. Jugadores como Mario Suárez, Chavarría o Andrés Martín tendrían la oportunidad de arrancar el duelo. El que no jugó fue Radamel Falcao, que pese a presenciar el duelo en el Nef Stadyumu, no participó al estar todavía en proceso de readaptación tras sus vacaciones.
El choque comenzó con un Galatasaray enérgico y desatado a nivel ofensivo, generando hasta cinco ocasiones de gol en los primeros 20 minutos. El Rayo iniciaría el encuentro algo más replegado de lo habitual, pero sin complejos a la hora de presionar y salir a la contra. Lo harían liderados por un Álvaro García que firmó, junto con Sergio Camello, las ocasiones rayistas más claras.
Cuando todo parecía destinado a llegar al descanso con las tablas en el marcador, Kutlu regalaría un balón a Unai López, que levantaría la cabeza para trazar el pase a Andrés Martín, que tras una diagonal hacia dentro batiría a Kocuk con un gran disparo desde fuera del área. El sevillano se olvidaba de su lesión con un golazo, reivindicaba su sitio en el Rayo y firmaba el 0-1 definitivo.
La superpoblación en el ataque franjirrojo hace presagiar que tendrá difícil jugar, pero este gol puede suponer un punto de inflexión para su futuro a corto plazo. Con esta diana, el andaluz volvió a ver puerta casi 11 meses después con el Rayo. No lo hacía desde el 5 de enero en Copa ante el Mirandés, mientras que su último gol fue con la camiseta del Tenerife el pasado 1 de mayo.
Tras el paso por vestuarios, Iraola apostó por darle la alternativa a Isi, Comesaña o RdT, al que se le vio dubitativo en el único mano a mano que tuvo ante Kocuk. El gallego y el murciano darían otra cara a un Rayo mucho más protagonista en campo contrario ante un conjunto turco al que le pasó factura el paso de los minutos. Pozo y Mario Hernández firmarían las situaciones más claras en una segunda parte en la que pasaron pocas cosas en las áreas.
La nota negativa la protagonizó Óscar Trejo. El capitán se marchó lesionado después de sufrir un pinchazo en el muslo derecho y su evolución marcará su disponibilidad en lo que resta de pretemporada mundialista. Con un triunfo y una derrota, el Rayo regresará este domingo de Estambul con la mente puesta en seguir recuperando el tono físico y competitivo de cara al reinicio de la competición.
Galatasaray: 34. Okan Kocuk; 2. Dubois, 90. Baltaci, 42. Bardakci, 3. van Aanholt; 22. Kutlu, 63. Baran Aksaka; 64. Mata, 53. Baris Yilmaz, 11. Yunus Akgun; 18. Gomis. También jugaron: Boey, Karatas, Bayram, Ali Turap, Efe Akman, Yusuf Demir, Baran Demiroglu, Beknaz Almazbekov.
Rayo Vallecano: 1. Dimitrievski; 20. Balliu, 4. Mario Suárez, 19. Lejeune, 15. Chavarría; 23. Óscar Valentín, 17. Unai López; 12. Andrés Martín, 8. Trejo, 18. Álvaro García; 34. Camello. También jugaron: Diego López, Mario Hernández, Fran García, Comesaña, Nteka, Isi, Pozo, Bebé, Raúl de Tomás.
Goles: 0-1 32′ Andres Martín bate a Kocuk con un gran disparo desde fuera del área.
Árbitro: Ali Sansalan (Turquía).
Incidencias: Partido amistoso disputado en el Nef Stadyumu
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