El Athletic sigue adelante tras ganar al Sestao en un derbi de verdad

El Athletic cumple su objetivo y sigue adelante en Copa a costa de un Sestao que, apeado del torneo, centrará su pelea del curso en llevar a término el ascenso a Primera RFEF, que es algo ahora encarrilado al ser líder destacado de su grupo de Segunda RFEF. Los leones ganaron gracias a la distancia que estableció el gol de Raúl García.

La disputa arrancó a la brava. Una salva de cohetes y fuegos artificiales anunció la salida de un Sestao que se empleó a tono en el inicio. Los verdinegros hicieron por encerrar a un Athletic que en los primeros minutos tuvo que capear el temporal como pudo: taponando sus defensas tres de los disparos que intentaron los locales y luego con Agirrezabala sacando una buena mano a disparo de Huete. Kepa Uriarte, cedido por el Athletic en Las Llanas, estaba bullicioso y era muy difícil de controlar. Por detrás, Gorka Garai y Villar sostenían al equipo de Aitor Calle.

¿Y el Athletic? Los leones vivían de resistir y de tratar de soltar lastre al contragolpe, que es la fórmula inversa a la que le gusta manejarse en los partidos. Que iba a ser partido de los de tener en cuenta estaba advertido desde tiempo atrás por parte de Valverde. Ninguno de los que jugaron en Las Llanas podía decir que no estaba avisado. El Txingurri estuvo tenso en el banquillo, apremiando a sus futbolistas para que jugasen a tenerla y a no querer llegar pronto y de manera alocada.

El salto de guion tuvo el añadido de que a la media hora de juego Raúl García puso por delante al Athletic al culminar una acción a balón parado. La alegría rojiblanca no fue completa porque la falta que dio origen al servicio de Zarraga terminó por mandar a Guruzeta lesionado al vestuario. La consistencia que quería Valverde para el encuentro quedó clara cuando decidió dar entrada a Iñaki Williams como relevo. El Sestao la tuvo en el descuento con un remate a corta distancia de Kepa Uriarte que no encontró portería.

Partido siempre abierto

El Sestao entró en la segunda mitad con más decisión todavía que al inicio de partido porque sabía que el tiempo ya iba en su contra. Nada más empezar, en una jugada de estrategia, Gorka Garai se coló entre líneas y dejó un balón de gol a Leandro, que el delantero no acertó a rematar de la mejor manera. La respuesta de los leones fue instantánea, con un desmarque al hueco de Iñaki Williams y remate del mundialista que encontró una muy buena respuesta de Iván Crespo, felicitado también por Raúl García.

La exigencia era máxima y el partido carecía del control que hubiera deseado el que mandaba en el marcador. Así que a los leones no les quedó otra que entrar en ese va y viene que siempre pone de los nervios a los entrenadores por eso de que muchas veces expones demasiado. El Athletic también ganaba a través de esa vía, así que la pelota continuaba en su tejado.

Una buena recuperación de Gorka Garai permitió a Leandro plantarse con el balón controlada frente al área de Agirrezabala, pero el delantero cántabro eligió el disparo en vez de avanzar, lo que favoreció que el portero del Athletic detuviera el lejano intento.

En el minuto 76, después de que Valverde emplease su segunda ventana de cambios, el Athletic estuvo cerca de sentenciar con un centro de Iñaki Williams que Nico Williams remató alto. En los últimos minutos el Sestao no bajó nunca los brazos y rozó el empate de nuevo en dos acciones de Gorka Garai, primero con un centro que golpeó en un defensa antes de encontrar rematador y luego intentándolo desde fuera del área.

Ficha técnica

• Las Llanas, 4.100 espectadores
• SESTAO: Iván Crespo, Markel Etxeberria Gaizka, Ugarte, Mateo (84′ Juste), Huete (46’Urcelay), Gorka Garai, Villar (84′ Iñigo Baqué), Goti (73′ Muniain), Uriarte (65′ Yurrebaso) y Leandro
• Entrenador: Aitor Calle
• ATHLETIC: Agirrezabala, De Marcos, Vivian, Yeray, Yuri, Vesga, Zarraga (73′ Dani García), Nico Williams, Sancet (73′ Muniain), Guruzeta (38′ Iñaki Williams) y Raúl García (83′ Villalibre)
• Entrenador: Ernesto Valverde
• GOLES: 0-1 32′ Raúl García
• ÁRBITRO: Iglesias Villanueva (Comité Gallego) Amonestó a Huete (30′), Uriarte (64′) y Urcelay (91′)