Comenzaron las Eliminatorias Sudamericanas y en el transcurso de la primera jornada no hubo una selección muy superior, aunque la campeona del mundo, Argentina, tenía la obligación de ganar y al final una genialidad de Lionel Messi le dio la victoria casi que agónica a la Albiceleste sobre Ecuador.
Lionel Messi de nuevo fue figura, pero pese a que cambió de equipo y liga, el astro argentino sigue demostrando que su calidad nunca cambiará, juegue contra quien juegue.
El diez marcó de tiro libre y como ya tiene acostumbrados a sus seguidores, envió un balón impecable y marcó en un momento clave del partido, logrando dar confianza a su equipo para sumar los primeros tres puntos.
Ya con la costumbre de romper récords, una vez más Messi aumentó una marca personal, pero esta vez lo hizo en Eliminatorias y terminó incluso igualando al colombiano James Rodríguez.
Messi igualó a James Rodríguez como el jugador con más goles en partidos de Eliminatorias Sudamericanas que terminaron con un resultado de mínima diferencia.
Con el gol a los ecuatorianos de tiro libre, Messi marcó en un total de cuatro veces cuando el partido quedó 1-0 ó 0-1, logrando hacerlo en partidos contra Uruguay, Chile y Ecuador en dos ocasiones, mientras que James Rodríguez tiene esos mismos números tras haberle anotado a Perú, Ecuador, Bolivia y Venezuela.
Por ahora, Lionel Messi espera seguir liderando a Argentina y buscará llevarlos de su mano al Mundial 2026 y habrá que esperar si le alcanza para estar en la siguiente cita mundialista.