El Valencia presentó este jueves a Arnau Martínez como nuevo refuerzo, tras firmar su contrato hasta 2031. El defensa catalán aterriza en Mestalla procedente del Girona y se compromete con la entidad blanquinegra después de haberse consolidado durante las últimas temporadas como uno de los laterales con mayor proyección del fútbol español. A sus 23 años, afronta el reto de reforzar la defensa del equipo de Carlos Corberán en una temporada marcada por la exigencia y la ambición del proyecto.
Formado en las categorías inferiores del Barcelona, donde actuaba en la posición de central, vio cómo era descartado de La Masía, en categoría infantil. Tras un paso de dos temporadas por el Hospitalet, recaló en el Girona en categoría cadete donde se consolidó como uno de los referentes en la aportación de la cantera durante el crecimiento deportivo del club gerundense.
Arnau debutó precisamente en Mestalla en Primera división, en la temporada 2022-23. Entonces fue suplente pero no tardó en convertirse en una pieza clave del equipo que entrenaba Míchel Sánchez. Al Valencia llega con la experiencia de 121 partidos en Primera división y cinco de Champions League, además de dos temporadas en Segunda.
¿Se siente cómodo con la posibilidad de jugar de tercer central o mejor de lateral? “Me siento cómodo dentro del campo. Puedo jugar de tercer central, de carrilero, de central en línea de cuatro, también de mediocentro. La clave es adaptarme a lo que diga el entrenadore. Me gustaría llevar al equipo al máximo nivel”.
¿Ha sido larga la espera? “Desde que salió el nombre del club he querido venir aquí y así lo hemos demostrado. El míster me llamó, me transmitió lo que me iba a aportar a mí lo que podría aportar yo al equipo”.
Objetivo deportivo del club. “El objetivo es siempre superarse. Estoy aquí para ayudar a crecer en todas las posiciones en las que pueda actuar”.
Cómo ha vivido la negociación: “La espera ha sido larga, pero siempre he tenido al Valencia en la cabeza. La espera ha sido larga, pero todo depende mí. Estoy ilusionado sabiendo lo que conlleva este escudo y la camiseta, la afición y la ciudad”.
Cómo debe plantearse el objetivo el Valencia: “Debemos afrontar el objetivo juntos. Esto es lo más importante y lo que nos tiene que guiar a todos”.
¿Ron Gourlay, le ha transmitido el proyecto? “Sí hemos hablado, igual que con el míster, me gusta la proyección que tiene este club y estoy muy ilusionado con ello”.
Qué significa jugar en Mestalla: “Es una ilusión muy grande. Jugar como local será mucho más espectacular. Nos gustaría despedirnos de este campo que es histórico. Este campo ha dado muchas alegrías”.
Cómo ha vivido la negociación que se alargó mucho: “Desde los primeros contactos transmitimos que queríamos venir aquí. El club ha hecho un gran esfuerzo y estoy muy contento de estar aquí”.
¿Cómo fue la evolución de su posición y el origen de su polivalencia? “De muy niño jugaba de delantero. Luego, cuando llegué al Barcelona combinaba central y mediocentro; en el Girona, con Francisco, jugué de central zurdo y diestro y Míchel fue el que me puso de lateral”.
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